야구선수 강정호가 왜 거기서 나와?

25일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스와 피츠버그 파이리츠의 경기에서 한 관중이 관중석으로 날아온 공을 맨손으로 잡아 환호를 받았다.

심상치 않은 포구 실력의 주인공은 김하성(샌디에이고 파드리스)의 경기를 보러 온 전직 빅리거 강정호(36)였다.

관중들 틈에 있던 강정호는 공이 날아오자 벌떡 일어나 왼손을 뻗어 그대로 공을 낚아챘다.

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이에 현지 중계방송 캐스터는 "이 팬을 보세요. 야구 선수 같지 않나요? 피츠버그에서 뛰었던 강정호네요"라며 웃음을 터뜨렸다.

현지 매체 디애슬레틱도 소셜미디어 계정을 통해 "피츠버그에서 뛰었던 강정호가 관중석에서 한 손으로 파울 공을 잡았다"라고 소개했다.

강정호는 KBO리그 넥센 히어로즈(현 키움)를 거쳐 2015년부터 2019년까지 MLB 피츠버그에서 주전 내야수로 활약하던 스타 플레이어였다.

강정호는 음주운전 파문으로 선수 생활에 타격을 받고 은퇴한 뒤 현재는 미국 캘리포니아주에서 개인 코치로 활동하고 있다.

강정호는 이날 넥센 소속 시절 함께 뛰던 후배 김하성을 응원하기 위해 경기장을 찾은 것으로 알려졌다.

경기 전엔 그라운드로 내려가 친정팀 피츠버그의 옛 동료들과 인사를 나누기도 했다.

김하성은 강정호가 보는 앞에서 13, 14호 홈런을 터뜨리며 강정호가 가진 KBO리그 출신 MLB 한 시즌 최다 홈런 기록(21개)에 다가섰다.

(사진=연합뉴스)