"일본 구조조정 교훈 삼자…초기에 과감하게 혁신해야"

LG경제硏 보고서…"일본 정부, 장기불황 초기에 대응 부족"

우리나라가 기업 구조조정 과정에서 장기 불황으로 경제의 활력을 잃은 일본의 사례를 되돌아볼 필요가 있다는 지적이 나왔다.

인력감축 등 기업 구조조정 초반에 고통이 크더라도 과감하고 근본적인 혁신에나서야 한다는 것이다.

이지평 LG경제연구원 수석연구위원은 31일 '일본기업 구조조정 20년의 교훈' 보고서에서 "1990년대 이후 일본의 구조조정 문제점이나 시행착오, 해법은 저성장 국면에 직면한 우리나라에 의미하는 바가 크다"고 밝혔다.

이 연구위원은 "일본의 구조조정에서 무엇보다 초기의 신속한 상황 판단과 대응이 미진했던 것이 문제를 악화시킨 주요 요인"이라며 "구조조정에 오랜 시간이 소요됐기 때문에 신성장 분야에 주력하지 못했다"고 분석했다.

1990년대 후반 일본은 주요 산업의 경쟁력 약화와 과잉설비로 위기를 맞았고 구조조정은 산업별로 성과에 차이가 큰 것으로 나타났다.

철강 산업은 신닛테츠스미킨 등 대형 5개사 체제가 3개사 체제로 재편되면서 수익성이 올라갔다.

반면 메모리 반도체 산업의 경우 1999년 히타치와 NEC의 관련 부문이 통합했지만 두 회사의 기술 규격이 달라 시너지 효과를 내지 못했고 2012년 미국의 마이크론테크놀로지에 매각됐다.

일본의 조선 산업은 한때 세계 최강을 자랑했지만, 한국 기업에 밀리면서 2000년대 초반 이후 구조조정을 강화했다.

중소 조선사를 잇달아 매수한 이마바리사는 지난해 대형 컨테이너 선박 시장의개척에 나섰지만, 미쓰비시중공업은 납기 지연 등에 따른 막대한 손실로 어려움을겪고 있다.

이 연구위원은 일본 정부가 장기불황에 돌입한 후 상당 기간 산업구조조정을 주도하지 못했다고 꼬집었다.

1990년대 말 일본 경제의 위기가 고조되자 상시 구조조정을 유도하기 위한 시스템 구축에 나섰다.

그러나 일본의 산업 구조조정은 장기불황 후 15년이 지난 2000년대 중반이 돼서야 어느 정도 진전될 수 있었다고 이 연구위원은 설명했다.

2006년 고이즈미 총리가 신경제성장전략을 처음 제시했고 정권이 바뀔 때마다성장전략을 새로 내놓았지만, 추진력은 강하지 않았다.

이 연구위원은 "경제 및 산업구조의 트렌드 변화에 신속하게 대응하는 것이 중요하지만, 일본은 상대적으로 여유가 있을 때 구조조정을 과감하게 하지 못했다"며"고통이 따르더라도 근본적으로 구조를 혁신하는 노력이 필요했다"고 강조했다.

이어 "구조조정을 장기간에 걸쳐 서서히 진행하는 것은 일시적인 고통은 적더라도 결과적으로 경제 전체와 기업의 성장 활력 제고에 부정적으로 작용했다"며 구조조정을 단기간에 집중적으로 마무리해야 한다고 말했다.

또 일본은 구조조정 과정에서 변화를 주도하는 기업 경영진의 전략적 결단이 부족했고 사업 철수나 매각에서 현장 실무진을 설득하는 데 애를 먹었다고 지적했다.

nojae@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>