철강재 수입 증가세 15개월만에 꺾여…2개월째 감소

중국산 철강 수입 주춤…"업황 개선 신호로 보기는 일러"

국내 철강업계의 업황을 악화시켜온 철강재 수입증가세가 15개월 만에 꺾였다.

한국철강협회가 11일 발표한 ƈ월 철강재 수입동향'에 따르면 한국 철강재 수입량은 올 1월 193만7천t으로 지난해 같은 달보다 3.8% 감소한 데 이어 2월에도 160만2천t으로 7.3% 줄었다.

철강재 수입은 2013년 10월 이후 14개월 연속 증가세를 지속하다 올해 들어 감소세로 돌아섰다.

이는 무엇보다 전체 철강재 수입량의 60% 이상을 차지해온 중국산 철강재 수입증가세에 제동이 걸린 데 따른 것으로 풀이된다.

중국산 철강재 수입량은 1월 118만6천t으로 0.9% 증가하는 데 그쳤으며 2월에는90만5천t으로 12.3% 줄어 16개월 만에 감소세로 전환했다.

중국산 철강재는 지난해 매월 전년 대비 20∼50%의 수입 증가율을 기록하며 국내 철강산업을 압박했다.

일본산 철강재 수입량은 1월 54만8천t으로 7.6% 감소했으나 2월은 56만9천t으로4.9% 늘었다.

중국산 철강재 수입 감소는 저렴한 가격을 앞세워 쏟아져 들어오는 중국 철강을견제하려는 정부와 국내 철강업계의 대응과 맞물린 것으로 분석된다.

산업통상자원부 산하 무역위원회는 지난해 7월 중국산 H형강에 대한 반덤핑 조사에 착수했다. 철강업계는 원산지 위조나 품질이 미달하는 불공정 수입재를 차단하기 위한 방안을 강화하고 있다.

국내 철강업체들이 수출 단가 하락으로 수출 채산성이 악화되자 내수시장 공략에 적극적으로 나서면서 수입 제품을 일부 대체한 것도 철강 수입 감소에 영향을 미친 것으로 철강협회에서 판단하고 있다.

하지만, 철강협회 관계자는 "단기적인 수입 감소를 철강 업황의 개선 신호로 보기는 이르다"며 "지난해 워낙 철강 수입이 증가했기 때문에 추이를 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.

abullapia@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>