영어회화, 실수를 두려워하지 마라

[라이프팀] 국제화 시대에 영어회화는 필수 항목 중의 하나다. 영어실력을 높이기 위해 학업을 중단하고 어학연수를 떠나는 것도 어떻게 보면 스펙을 늘리기 위한 방편이기도 하지만 짧은 기간에 효과적으로 어학실력을 강화하기 위한 고육지책이라고도 볼 수 있다.

영어실력을 높이기 위해 거의 국가적인 노력을 기울이는 데도 불구하고 그렇지 못한 이유는 무엇일까? 최근까지 우리나라의 영어교육 시스템은 영어를 언어로 배우기보다는 시험의 수단으로 배운 것이 사실이다. 때문에 외국인을 만나서 대화할 기회가 와도 말문이 열리지 않았다. 극단적인 경우 영어교사도 외국인들과 대화할 기회가 적어서 대화에 자신감을 갖지 못했다고 한다.

우리나라 사람들은 다른 아시아국가와 마찬가지로 어학공부를 할 때 실수를 두려워하는 경향이 많다고 한다. “영어로 말을 했을 때 틀리면 어떻게 하나”하는 걱정이 자유스러운 영어회화 공부에 걸림돌이 된다는 것이다.

한국인의 영어 말하기의 능력을 높이기 위해서는 무엇보다도 원어민과의 대화시간을 늘려야 한다. 외국인 앞에만 서면 벙어리가 되는 현실을 개선하고 자연스럽게 대화할 수 있도록 해주어야 말하기 능력이 향상되는 것이다.

그러나 현실적으로 원어민과 대화할 수 있는 시간이 크게 부족한 것이 사실이다. 원어민과의 대화는 공,사적인 만남이나 학원수업 등이 있는데 이렇게 원어민을 만나 자유롭게 대화할 수 있는 여건을 가진 사람들은 그리 많지 않다. 영어회화학원 또한 효과적인 영어회화 수업을 할 수 있는 적정인원인 4~5명 선을 크게 넘어서 심지어 열 명이 넘는 수강생이 함께 수업하다보니 한 시간 동안 원어민 강사와 대화할 수 있는 기회는 얼마 되지 않는다.

최근 영어말하기의 두려움을 없애주고, 실수가 두렵지 않으면서 원어민과의 대화시간을 획기적으로 늘린 어학공부 시스템이 등장했다. 바로 전화영어이다. 전화영어는 전화를 통해서 외국인과 직접 대화하는 영어학습 시스템이다. 상대방과 직접 얼굴을 마주하고 대화하지는 않지만 전화를 통한 1대1 대화를 함으로써 원어민에 대한 심리적 압박감을 덜 수 있고 자유롭게 이야기 할 수 있는 방식이다. 시간과 공간의 제약을 받지 않는다는 점에서 가히 획기적인 수업방법이라고 할 수 있다.

우리나라의 대표적인 전화영어 및 화상영어 회사인 한샘에듀(대표 한택현)에 따르면 "전화영어는 일대일 맞춤수업이라는 장점이 있습니다. 일반 영어학원에서는 실수가 두려워서 공개적으로 원어민 강사와 대화하기를 꺼려하는 경우가 대부분입니다. 영어로 말을 하면서 실수가 두려워서 말을 아끼다보면 어학실력을 쉽게 향상시킬 수 없다는 것이 전문가들의 일치된 의견입니다. 전화영어는 원어민과 자유롭게 이야기 할 수 있다는 점에서 가장 효과적인 말하기 능력 향상방법입니다"라고 한다.

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