계속되는 태양흑점 폭발 ‘대비’ 필요

[김희정 기자] 2월15일 오전 10시50분경 발생한 태양 흑점 폭발현상(X2.2)을 시작으로, 크고 작은 태양 폭발이 8차례 정도 발생했으며, 이러한 현상은 앞으로도 지속될 전망이다.

현재 상당한 에너지를 포함하고 있는 입자들(코로나 질량방출(CME))이 지구에 도달하고 있으며, 15일 오전 10시50분경에 발생한 3단계급 태양 폭발에 대한 후폭풍과 겹쳐진다면 그 영향은 훨씬 커질 것으로 예상된다.

현재 태양풍의 속도는 약 500㎞/sec(보통 340㎞/sec)이며 앞으로 600㎞/sec이상까지 증가할 것으로 보인다. 현재 태양에서 관측되고 있는 흑점의 개수는 약 90여개로 관측되고 있으며, 중앙부에 위치한 1158번 흑점의 규모만 하더라도 지구 크기의 수배에 이르고 있다.

전파연구소 자체 조사 결과에 의하면, 15일 11시부터 오후 1시까지 군 작전에 중요한 단파무전통신이 불가능한 상태가 됐으며, 말레이시아 MeaSat-3위성 등에서 수신불량이 관측되는 등 위성에도 영향이 있었던 것으로 밝혀졌다.

최근 태양흑점이 관측되지 않는 날이 2009년에는 269일, 2010년 51일, 2011년 2월 15일 현재 1일인 것으로 보면, 금년에 빈번한 태양폭발로 인한 상당한 피해가 예상된다.

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