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6월10일 최근 인종차별 논란에 휩싸인 프로야구 한화 이글스의 김태균(31)이 구단을 통해 롯데 자이언츠 소속 쉐인 유먼(34)에게 공식 사과했다.
김태균은 "이번 일의 진위 여부와 관계없이 쉐인 유먼 선수 에게 사과의 말씀을 전한다"며 "최초 야구전문 기자의 질문에 대해 유먼 선수의 투구 폼이 타자 입장에서 공략하기 어려운 훌륭한 선수라는 뜻으로 말한 부분이 아쉽게 전달된 것 같다"고 밝혔다.
이어 김태균은 "일본 팀에서 외국인 선수로서 생활을 경험해 본 만큼 외국인 선수들의 힘든 점을 누구보다 잘 알고 있고, 그렇기 때문에 우리 팀의 데니 바티스타를 비롯한 외국인 선수들과도 각별하게 지내고 있다. 공인으로서 앞으로 좀 더 신중한 모습으로 팬들에게 다가갈 수 있도록 노력하겠다"고 거듭 사과했다.
사건은 앞서 이날 오후 방송된 인터넷 라디오 방송 '네이버 스포츠 라디오볼'에서 시작됐다. 프로야구 각 구단 4번 타자들이 가장 상대하기 까다로운 투수와 구종에 대한 설문 조사를 발표하다가 김태균의 발언이 전파를 탄 것.
진행자는 김태균에 대해 "독특한 대답을 했다. '유먼의 얼굴이 너무 까매서 마운드에서 웃을 때 하얀 이와 공이 겹쳐 보인다'며 "그래서 당한 경우가 정말 많다"고 전한 것으로 알려져 이 이후 인터넷에는 '인종차별성 발언'이라며 비난글이 쇄도했다.
김태균의 공식 사과를 접한 네티즌들은 "김태균 공식 사과, 금토일 사직에 올 텐데", "김태균 공식 사과 했으니 다행", "좀 와전된 건가" 등의 반응을 보였다.
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