미국과 중국이 파국 수준의 ‘관세 난타전’을 벌였다. 중국이 750억달러어치 미국산 제품에 최고 10% 관세를 예고하자 미국은 즉시 중국산 수입품 전체(5500억달러)의 관세율을 5%포인트 높이는 보복 조치를 내놨다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국과의 ‘무역 단절’까지 시사하면서 미·중 무역협상이 완전히 좌초될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
중국 국무원 관세세칙위원회는 지난 23일 원유 대두(콩) 등 5078개 품목, 750억달러어치 미국산 제품에 각각 10%와 5%의 관세를 부과하겠다고 발표했다. 부과 시점은 각각 9월 1일과 12월 15일이다. 또 그동안 관세 면제 대상이던 미국산 자동차와 자동차 부품에도 12월 15일부터 각각 25%와 5%의 관세를 매기겠다고 했다.
그러자 트럼프 대통령은 2500억달러어치 중국산 제품의 관세를 10월부터 30%로 인상(현재 25%)하고, 9월 1일과 12월 15일부터 10% 관세를 매기려던 3000억달러어치 제품의 관세율을 15%로 올리겠다고 반격했다.
트럼프 대통령은 이날 트윗에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 ‘적(enemy)’이라고 부르며 “우리는 중국이 필요없다. 솔직히 중국이 없으면 훨씬 더 나을 것”이라고 했다. 또 “미국 기업들은 즉시 중국에 대한 대안을 찾으라는 지시를 받았다”고 덧붙였다. 24일 트윗에서는 “1977년 비상경제권법을 보라”며 사실상 ‘중국을 떠나라’고 한 말을 실행에 옮길 법적 근거를 제시했다. 비상경제권법에 따르면 국가안보상 위협이 될 경우 미 대통령은 상대국과의 외환, 무역 거래 등을 차단할 수 있다.
중국 상무부는 성명을 내고 “미국은 중국의 결전 의지를 과소평가하고 관세를 또 부과했다”며 “중국은 끝까지 싸울 것”이라고 반발했다.
23일 미국 다우존스지수와 S&P500지수는 각각 2.37%, 2.59% 급락했다.
워싱턴=주용석/베이징=강동균 특파원 hohoboy@hankyung.com
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