자유한국당은 28일 조국 법무부 장관 후보자의 의혹과 관련한 검찰 압수수색 이후 청문회 보이콧 가능성을 언급했다.
나경원 원내대표는 이날 기자들과 만나 "역사상 피의자를 청문회에 올린 적이 없다"며 인사청문회 보이콧 가능성을 언급한 데 이어 "조 후보자는 스스로 사퇴하고 수사를 당당하게 받는 게 맞다"고 밝혔다.
한국당은 특히 조 후보자를 '피의자', '검찰 수사 대상자'로 표현하며 부적격 인사임을 주장하는 입장이다.
긴급 의총에서는 국회의 책무인 청문회를 보이콧해서는 안 된다는 의견이 적지 않았던 것으로 알려졌다.
권성동 의원은 기자들을 만나 "국민들과 청문회를 하기로 약속한 만큼 청문회를 실시하는 게 맞다"며 "민주당이 '청문회 보이콧' 프레임을 들고나오면 청문회 논란으로 조 후보자 관련 의혹이 덮일 수 있다"고 밝혔다.
결국 청문회 보이콧을 놓고 찬반 양론이 엇갈리면서 한국당은 일단 추가 논의를 거치기로 했다.
한국당은 즉각 조 후보자 청문회 보이콧 문제에 대해서 결정하기 보다는 당내 여론 추이를 지켜보면서 조 후보자의 자진 사퇴를 촉구하는 논평을 잇달아 내놓았다.
김현아 원내대변인은 "과거 조국 교수도 검찰 수사대상인 장관에게 '직을 버리라'고 하지 않았나"라며 "조 후보자의 자진사퇴와 문 대통령의 지명철회가 꼬인 정국을 푸는 유일한 해법"이라고 밝혔다.
김 원내대변인은 "검찰 수사가 혹여 조 후보자에게 면죄부를 주는 것 아닌가 하는 우려도 있다"며 "만약 검찰이 진실을 은폐한다면 국민의 특검 요구에 직면할 것"이라고 경고했다.
조 후보자는 2017년 수사 대상이 된 조윤선 장관을 향해 "무슨 낯으로 장관직을 유지하면서 수사를 받는 것인가? 우병우도 민정수석 자리에서 내려와 수사를 받았다"라고 쏘아댔다.
한국당은 민주당의 반발에도 불구하고 각종 의혹에 휩싸인 조 후보자의 가족을 청문회 증인으로 채택해야 한다는 입장을 고수했다.
김명연 수석대변인은 별도의 논평에서 "법무장관 후보자이자 검찰 수사 대상자인 조국의 청문회에 가족을 증인으로 신청한 데 대해 여당이 '정치적 연좌제'라며 증인 채택을 거부하고 있다"며 "증인으로 신청된 인물들의 면면을 보면 모두 범죄혐의가 있다"고 밝혔다.
김 수석대변인은 "그동안 가족 증인 신청을 남발하던 민주당의 객기는 문재인 정권에는 해당하지 않는가"라며 "'내로남불'의 전형을 보여주는 정부·여당의 작태에 부끄럽지도 않은가"라고 반문했다.
이에 대해 고민정 청와대 대변인은 이날 청와대 춘추관에서 브리핑을 통해 “인사청문회는 대통령이 지명한 후보자가 적합한 직무능력과 자질을 가졌는지 검증하는 자리이며, 후보자는 그 자리에서 스스로 능력을 입증해야 하고 국민은 청문회를 통해 후보자가 그만큼 자질이 있는지 지켜봐야 하는 자리”라면서 “여야 합의로 (조 후보자 청문회 일정을) 다음 달 2∼3일로 정했고, 국민들도 인사청문회를 통해 무엇이 진짜인지, 후보자에게 그럴 만한 자격이 있는지 알고자 하는 열망이 워낙 뜨거워서 오는 30일이 (조 후보자 청문회) 법정기한임에도 받아들였다”고 밝혔다.
이어 “물론 아직 보이콧이 결정이 안 됐고 보류한다고는 했지만 그런 말이 나오는 것 자체가 납득되지 않는다”고 덧붙였다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
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