문재인 대통령은 9일 조국 후보자에 대해 법무장관 임명을 재가했다. 조 후보자는 이날 0시로 소급해 법무부장관으로서 업무를 시작하게 된다.
조 후보자는 문 대통령의 임명 강행을 미리 직감한 듯 전날 더불어민주당 소속 국회 법제사법위원들과 몇몇 여당 의원들에게 심경이 담긴 짧은 문자메시지를 보낸 것으로 전해졌다.
문자메시지에는 "내일 어떤 결정이 내려지건 부족하고 흠결이 많은 사람임을 알면서도 저를 성원 지지해주셨던 분들의 마음을 잊지 않으며 살겠다. 다시 한번 깊은 감사 인사드린다"는 내용이 담겼다.
하지만 민주당 법사위원인 금태섭 의원에게는 이 문자를 보내지 않은 것으로 알려져 눈길을 끈다.
금 의원은 지난 6일 인사청문회에서 자신의 서울대 지도교수이기도 했던 조 후보자를 향해 "후보자의 언행 불일치에 대한 젊은이들의 정당한 분노에 동문서답식 답변을 해서 그들의 상처를 깊게 한 것에 대해 진심으로 사과할 생각이 없느냐"고 쓴소리를 했다.
아울러 "후보자가 장관에 임명된다면 그 친구들이 어떤 상처를 입을지, 공정성 가치관에 관해 얼마나 혼란을 느낄지 짐작하기 어렵다"며 "정치적 득실, 진영 대결 등 많은 고려사항이 있지만 그 모든 것을 저울에 올려놓고 봐도 젊은이들 상처 쪽으로 제 마음의 저울이 기울어지는 것은 어쩔 수 없다"고 지적했다.
같은 진영의 조 후보자에게 이같은 쓴소리를 이어가자 청문회 이후 조 후보자 지지자들은 금 의원에게 문자폭탄 공격을 감행하기도 했다.
금 의원 측은 "현재까지 의원이 (조 후보자의) 메시지를 받은 바 없다"고 밝혔다.
조 장관이 자신을 옹호한 의원들에겐 감사를 전한 반면 소신발언을 한 의원은 '패싱'한 셈이다.
금 의원은 청문회를 마치며 "진영간의 대결이 된 현실, 정치적 득실 등 많은 고려사항이 있겠지만 그 모든 것을 저울 한쪽에 올려놓고 봐도 젊은이들의 상처가 걸린 반대쪽으로 제 마음이 기울어지는 것을 어떨 수 없었다"면서 "후보자의 임명 여부는 대통령이 결정할 문제고 어떤 결정을 하시든 존중할 것이지만 후보자와의 많은 공적, 사적 인연에도 불구하고 깊은 염려를 말씀드릴 수 밖에 없었음을 이해해 달라"고 당부했다.
한편 문 대통령은 이날 조국 법무부 장관을 비롯한 6명의 장관 및 장관급 후보자에 대한 임명을 재가했다.
고민정 청와대 대변인은 이날 과학기술정보통신부 장관에 최기영, 법무부 장관에 조국, 여성가족부 장관에 이정옥, 방송통신위원회 위원장에 한상혁, 공정거래위원회 위원장에 조성욱, 금융위원회 위원장에 은성수라고 발표했다.
문 대통령은 국민 정소, 검찰수사 파장 등 여러 변수를 고려해 이같이 임명했지만 국회 파행이나 중도층 이탈 등 변수가 남아 있는 상황이다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
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