20세기 최고 문학평론가로 평가받는 해럴드 블룸 예일대 교수가 14일(현지시간) 별세했다. 향년 89세. 예일대 측은 그가 미국 코네티컷주 뉴헤이븐의 한 병원에서 숨을 거뒀다고 밝혔다고 AP통신이 이날 보도했다.1930년 미국 뉴욕의 유대교 가정에서 태어난 블룸은 20여 권의 문학비평서를 남겼다. 문학계의 학술적 주제를 쉽게 소개해 일반 독자의 진입 장벽을 낮추는 데 힘써왔다. 그는 셰익스피어와 괴테, 네루다 등 서구 문학의 대가 26명과 작품을 분석한 <서구문학의 정전(The Western Canon)>, 성경의 기초가 된 고대 문서를 한 작가의 문학작품으로 바라본 <j의>를 베스트셀러에 올렸다.
특히 1973년 출간한 <영향에 대한 불안>을 통해 “시인의 상상력을 방해하는 ‘영향’의 장본인은 후배 시인의 독창성을 펼칠 수 있는 공간을 미리 차지한 선배 시인”이라는 독창적 해석으로 주목받았다. 후배 작가가 선배 작가를 모방하는 것을 당연한 문학적 전통으로 여겼던 것과 달리 후배 시인이 선배의 업적을 뛰어넘기 위해 이를 의도적으로 부정하고 왜곡하는 치열한 투쟁을 통해 창조성이 드러난다는 것이다.
정연일 기자 neil@hankyung.com</j의>
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