“4차 산업혁명 시대에 각광받을 다품종 소량생산을 위해 아세안(동남아국가연합)의 협력이 더욱 활발해질 겁니다.”더글러스 푸 싱가포르 제조업연합회(SMF) 회장(사진)은 지난 16일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “아세안은 회원국 간 경제 규모와 발전 정도가 제각각이지만, 그렇기 때문에 협력 시너지가 더 크다”며 이같이 말했다.
푸 회장은 다음달 25일 부산에서 개막하는 ‘한·아세안 특별 정상회의’를 앞두고 한·아세안센터가 마련한 ‘한·아세안 열차’ 행사에 참석하기 위해 한국을 방문했다. 그는 1997년 외식기업 사카에홀딩스를 창업해 말레이시아, 태국, 중국, 필리핀, 인도네시아 등에 진출시켰다. 대통령이 뽑은 싱가포르 의회 지명의원으로 활동하고 있으며 싱가포르 기업인연합회 부회장과 아세안 비즈니스 자문단 싱가포르 대표도 맡고 있다.
푸 회장은 “어떤 나라도 무역전쟁과 고립주의를 통해서는 가치사슬 우위에 설 수 없다”고 주장했다. 스마트폰을 만든다면 부품을 인도네시아와 베트남에서 조달하고, 제품 디자인은 싱가포르가 하는 등 협업하는 게 훨씬 효율적이라는 설명이다.
그는 “아세안은 유럽연합(EU)처럼 단일 통화를 쓰거나 공동 행정부를 운영하고 있지 않은데도 수십 년간 안정적으로 협업하고 있다”며 “자국 이해를 최우선에 두면서도 서로 돕는 게 이득인 모델을 찾았기 때문”이라고 했다.
푸 회장은 “4차 산업혁명은 각국 기업 간 생산 시설을 광범위하고 즉각적으로 연결시킬 것”이라고 내다봤다. 이를 통해 국가가 달라도 시설과 데이터를 효과적으로 연결한 맞춤형 제품을 손쉽게 내놓을 수 있을 것으로 봤다. 그는 “데이터를 분석하고 소비자 행동을 예측해 원하는 제품을 필요한 만큼 적시에 공급하는 다품종 소량생산이 각광받을 것으로 보는 이유”라고 했다.
선한결 기자 always@hankyung.com
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