[사설] 갈등 마침표 찍을 한·일 정상회담 돼야

한·일 군사정보보호협정(지소미아) 조건부 연장 결정 하루 만에 양국이 정상회담을 추진키로 해 비상한 관심을 모은다. 강경화 외교부 장관과 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 지난 23일 만나 정상회담을 비롯해 외교·통상 대화를 이어가기로 합의한 것이다. 내달 말 중국 청두에서 열릴 한·중·일 정상회의 때 별도로 정상회담을 하는 방안이 유력하다. 양국 정상이 만나 역대 최악으로 꼬인 한·일 관계의 실마리를 풀지 주목된다.

일단 한 달 정도 시간을 벌었지만 앞으로도 산 넘어 산이다. 강 장관도 언급했듯이 시간이 많지 않은 데다 징용공 배상, 일본 수출규제, 한·미·일 삼각동맹 복원 등이 패키지로 얽혀 있어서다. 지소미아 논란 속에 한·미 동맹에 대한 신뢰까지 적잖은 손상을 입은 것도 사실이다. 게다가 양국 정상이 발전적 합의에 이르더라도 자국 내 정치적 설득 과정이 필요할 것이다.

그럼에도 불구하고 한·일 정상회담에 기대를 걸지 않을 수 없다. 일본 수출규제가 지속되는 한, 국내 주력산업의 타격이 불가피하고 일본도 한국의 불매운동으로 관련 기업과 지자체들이 어려움을 겪고 있다. 이런 상황을 방치해선 양국민에게 크나큰 피해를 안길 뿐이다. 갈등의 단초가 된 징용공 판결과 일본 전범기업 재산몰수 문제를 슬기롭게 해결할 전향적인 결단이 필요하다. 문희상 국회의장이 제안한 ‘1+1+알파(한국 기업+일본 기업+양국민 성금)’에 대해 일본 일각에서도 긍정적 평가가 나오는 만큼 이를 토대로 해법을 모색할 수도 있다.

국가 간 외교는 타협 속에 절충점을 찾는 것이지, 일방적 승리나 패배가 있을 수 없다. 과거사, 민족자존심만 앞세워선 미래의 국익을 해치고 그 피해는 국민에게 돌아갈 것이다. 베트남이 한때 전쟁을 벌인 한국과의 관계를 돈독히 하고, 중국도 과거사 앙금을 딛고 일본과 손잡지 않았는가. 어렵게 성사된 한·일 정상회담이 양국 갈등의 마침표를 찍는 계기가 돼야 한다.