배우 염혜란이 '동백꽃 필 무렵'에서 오정세와 함께 연기 호흡을 맞춘 소감을 밝혔다.
지난 26일 서울 강남구 한 카페에서 KBS2 수목드라마 ‘동백꽃 필 무렵’을 통해 '국민 누나'로 등극한 배우 염혜란을 만났다. 그는 이번 작품에 대해 "(대본에) 써있는 대로만 해도 됐다. 지문이 너무 재밌게 잘 나와있었다. 배우들의 연기가 중요했다"고 말했다.
염혜란은 '동백꽃 필 무렵'에서 박력 매력을 뿜어내며 시청자의 취향을 저격했다. ‘워너비 언니', '국민 누나’라는 수식어까지 얻으며 뜨거운 반응을 이끌어낸 홍자영 캐릭터에는 염혜란의 숱한 고민들이 묻어 있었다.
마지막 방송에서 홍자영은 노규태의 멜빵을 당기며 키스, 시청자들의 웃음을 자아내기도 했다.
이 장면에 대해 염혜란은 "원래 대본에 없었다. 홍자영이 울컥하는 게 끝이었다. 그런데 규태가 멜빵을 입고 있더라. 만들면서 여기서 잘릴 수 있다 생각하고 규태와 연기했다. 그 장면이 나온게 너무 좋다'고 말했다.
이어 "극 내내 주체적이었던 홍자영이란 인물이 갑자기 달라질까 두려웠다. (규태와의 사랑을) 주체적으로 받아들이는 모습이었으면 했다. 패러디 하고 싶어서라기보다 주체적 느낌을 줄 수 있어 좋았다. 작가님이 좋아하실지 모르겠다"고 털어놨다.
로맨스 호흡을 맞춘 오정세에 대해 "규태랑 같은 호흡으로 가면 안되고, 저는 냉정하게 쿨하게 대답을 해야해서, 겨우 겨우 웃음을 참으며 연기했다. 평소에도 재밌는 친구다. 실제로도 동갑이고 친구라 편하게 촬영했다"고 말했다.
두 사람에 대한 시청자의 반응은 유난히 뜨거웠다. 염혜란은 "이 정도일 줄은 몰랐다. 드라마틱하게 전개되면서 보면서 행복했다. 대본 보며 두 사람이 어떻게 될까 궁금했다. 너무 빨리 이혼해서 처음엔 놀랐다. '이혼이 된거야? 조정기간이겠지?'라며 팀 안에서도 그런 이야기가 많았다"고 덧붙였다.
커플상에 대한 언급에 "오정세는 저 말고도 커플이 많았다"라며 너스레를 떨었다.
카리스마와 인간미의 간극을 유연하게 오가며 홍자영 캐릭터에 힘을 실은 염혜란은 여유로우면서도 쿨한 에티튜드로 캐릭터 전반의 매력적인 톤을 완성시켰다. 대사 하나하나를 살리는 특유의 연기 템포로 촌철살인 매력까지 더한 염혜란은 작은 디테일 하나도 ‘홍자영스러움’을 놓치지 않았다.
눈빛에는 카리스마를, 대사에는 설득력 있는 연기를 더했고 그 안에서 유쾌한 재미까지 잡아냈다. 결혼 반지를 낀 네 번째 손가락을 뻗어 보일 때의 노련함, 취중 진심을 '발 박수'로 표현하는 예상치 못한 디테일은 시청자에게 웃음을 선사했고, 홍자영을 어느 하나 부족함 없는 완벽한 캐릭터로 완성하며 매력을 배가시켰다. 연극 무대부터 시작된 염혜란의 연기 내공이 제때 빛을 발했다는 평이다.
다년간 다수의 작품을 통해 선과 악을 넘나들고, 매번 새로운 얼굴을 선보여 온 염혜란의 넓은 연기 스펙트럼이 홍자영을 남녀노소의 공감과 신뢰를 얻을 수 있는 '멋진 인물'로 만들었다. 마지막까지 위로와 감동을 전하며 따뜻하게 꽃을 피운 작품 속, 홍자영을 만나 연기 꽃을 새롭게 피운 염혜란이 자신의 진가를 제대로 알리며 이제는 "염혜란 필 무렵"의 때를 맞았다.
'동백꽃' 이후 염혜란은 JTBC '드라마 스테이지-오우거'에 출연했고, 지난 6월 크랭크인한 영화 '특송', 11월 촬영을 앞둔 '새벽전야'에 출연 예정이다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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