문재인 대통령은 “한국의 경험이 메콩의 역동성과 손을 잡으면 ‘한강의 기적’이 ‘메콩강의 기적’으로 이어질 것”이라고 27일 말했다. 문 대통령은 이날 부산 누리마루에서 열린 제1차 한·메콩 정상회의에서 “인구 3억 명에 달하는 메콩 국가와 한국이 서로 긴밀히 교류해 함께 잘사는 것이 공동의 목표”라며 이같이 강조했다.
매년 6%씩 성장하고 있는 메콩 유역 국가(캄보디아, 라오스, 미얀마, 태국, 베트남)는 문 대통령이 오랜 시간 공을 들여온 시장이다. 2011년부터 외교장관 회의로 열린 회의를 올해 처음 정상급 협의로 격상했다. 성장 가능성이 높은 메콩 국가에 매력을 느낀 한국과 강대국 사이에서 경제 강국으로 성장한 한국을 본보기로 삼으려는 이들 국가 간 요구가 맞아떨어졌기 때문이다.
문 대통령은 “메콩 지역의 발전은 개발 격차를 줄이는 것으로부터 시작한다”며 “한국은 한·미얀마 우정의 다리 건설사업과 같은 도로, 교량, 철도, 항만 등 인프라 확충을 통해 역내 연계성 강화에 기여해 나가기로 했다”고 밝혔다. 문 대통령과 메콩 정상들은 양측의 미래 협력방안을 담은 ‘한강-메콩강 선언’을 채택했다.
‘한강의 기적’이 ‘메콩강의 기적’으로 이어지도록 문화·관광, 인프라 등 7대 우선협력분야를 꼽고 구체적인 협력 방안을 제시했다. 정상회의를 계기로 ‘한-메콩 기업인 협의회’도 꾸려졌다. 한국(무역협회), 태국(금융 및 상공연합회), 캄보디아·라오스·미얀마·베트남 상공회의소 등 6개국 기업인 단체가 기업들의 현지 진출을 돕고 협력을 강화하자는 취지다.
한·메콩 정상들은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축을 위해 노력하겠다는 의지도 재확인했다. 이들 국가는 모두 북한과도 수교를 맺고 있다.
문 대통령은 “북한이 비핵화를 통해 세계로 나온다면 경험을 나누고 가장 잘 도와줄 나라도 메콩 국가”라며 “정상 여러분의 성원으로 언젠가 남북한 정상이 메콩 정상들과 식사 자리를 함께할 수 있게 되기를 바란다”고 언급하기도 했다.
문 대통령은 이날 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “어려운 고비와 갖은 난관이 있더라도 교량국가의 꿈을 포기할 수 없다. 이제 부산에서부터 육로로 대륙을 가로지르는 일이 남았다”며 한·아세안 특별정상회의부터 이어진 3박4일간의 소회를 밝혔다.
주형철 청와대 보좌관은 “한국과 아세안은 신남방정책의 핵심 가치인 사람 중심의 포용, 자유무역과 연계성 증진을 통한 상생번영, 평화라는 가치를 공유했다”며 “신남방정책 2.0’을 수립해 본격적으로 추진하겠다”고 말했다.
부산=박재원 기자 wonderful@hankyung.com
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