박형철 청와대 반부패비서관이 최근 검찰 조사에서 청와대에 불리한 진술을 쏟아내고 있다.
박 비서관은 '유재수 감찰 무마 의혹'과 관련한 최근 검찰 조사에서 "조국 당시 민정수석이 '주변에서 (유 전 부산시 경제부시장 감찰을 무마해달라는) 전화가 너무 많이 온다'고 한 뒤 감찰 중단을 지시했다"는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.
박 비서관은 또 김기현 전 울산시장에 대한 '청와대 하명 수사' 의혹과 관련해서도 "백원우 전 민정비서관이 김 전 시장 관련 첩보만 따로 보고서 형태로 건넸다"고 진술했다고 한다.
두 사건 모두 사실로 밝혀지면 현 정권에 치명적이다. 현직 청와대 비서관이 청와대에 불리한 진술을 잇달아 한 것은 이례적이다.
설사 의혹이 사실이라고 해도 최소한 묵비권은 행사할 수 있다. 박 비서관은 검사 출신이라 법리에도 밝다. 박 비서관은 검찰 조사를 받은 직후 청와대에 사의를 표명한 것으로 알려졌다.
현직인 박 비서관이 왜 검찰 조사에서 청와대에 불리한 진술을 쏟아냈지는 그 배경에 관심이 모아지고 있다.
박 비서관은 지난 2013년 국정원 댓글 의혹 사건 당시 특별수사팀 부팀장을 맡아 당시 팀장인 윤석열 검찰총장과 함께 수사를 진행한 바 있다. 법조계에서는 박 비서관을 이른바 '윤석열 라인'으로 분류한다.
일각에선 윤석열 라인인 박 비서관이 청와대와 각을 세우고 있는 윤 총장을 위해 청와대를 배신한 것 아니냐는 지적도 나온다.
하지만 박 비서관 외에도 이인걸 전 특별감찰반장 등도 최근 검찰 조사에 청와대에 불리한 진술을 한 것으로 알려졌다.
이 전 특감반장은 조국 사태 초기 정경심 동양대 교수 변호를 맡았을 정도로 친여권 성향이다.
때문에 검찰이 확실한 물증을 이미 확보했기 때문에 자포자기 상태로 진술한 것 아니냐는 분석도 있다.
김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com
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