'전략통' 김재원, 정책사령탑으로

자유한국당의 신임 정책위원회 의장으로는 9일 친박(친박근혜)계 3선 김재원 의원이 뽑혔다. 당내 ‘전략통’으로 꼽히는 김 의원은 이번 원내대표 경선을 통해 당의 ‘정책 사령탑’으로 활약하게 됐다.

김 정책위 의장은 이날 당선 후 인사말에서 “지금까지 여당에서 저질러 온 여러 가지 이야기를 잘 알고 있다”며 “오늘부터 협상에 다시 임하겠다”고 말했다. 그는 “의원들의 역량을 최고조로 발휘할 수 있도록 하고 승리하는 정당을 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

김 정책위 의장은 앞서 정견 발표에서 과거 검찰 수사와 관련해 “욕실에 노끈을 놓아 두고 (극단적인 선택을) 망설이지 않으려고 했다”고 말해 주목받았다. 그는 “제 딸이 대학수학능력시험을 치르는 날 저는 서울중앙지검에 가서 조사를 받았다”며 “수없이 이어지는 조사·재판을 받으며 너무 힘들고 괴로워 혼절하기도 했다”고 말했다.

김 정책위 의장은 당내 친박계 핵심 의원으로 꼽힌다. 2004년 17대 총선 당선(경북 군위·의성·청송)으로 정계에 입문한 후 2007년 한나라당 대선주자 경선에서 박근혜 후보 캠프 기획단장과 대변인을 맡았다. 이 여파로 친이(친이명박)계의 반발을 사 18대 총선에서 공천을 받지 못했다. 19대 총선에서 같은 선거구로 출마해 새누리당 후보로 당선됐지만, 20대 총선에서는 김종태 전 의원에게 경선에서 밀려 탈락했다. 이후 박근혜 정부에서 청와대 정무수석을 지냈다. 김 전 의원이 선거법 위반으로 의원직을 상실하자 2017년 치러진 재·보궐선거에서 당선돼 20대 국회에 재입성했다.

김 정책위 의장은 당내 ‘책사’로 알려졌다. 황교안 대표나 나경원 전 원내대표에게도 수시로 조언하는 역할을 맡아온 것으로 전해진다. 20대 국회에서 예산결산특별위원장으로 활동하고 있다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com