폰데어라이엔 위원장은 지난 27일 독일 주간지 슈피겔과의 인터뷰에서 “협상 시한이 매우 촉박해 걱정”이라며 이 같은 입장을 나타냈다.
그는 “타결지어야 할 협상은 무역 부문뿐만이 아니다”며 “안보와 어업권도 협상해야 하는데, 이 부문은 합의 없이 브렉시트가 이뤄질 경우 적용할 국제적인 규정이 없다”고 지적했다.
폰데어라이엔 위원장은 같은 날 프랑스 경제지 레제코와의 인터뷰에서도 “단기간에 협상이 가능한지 심각하게 고려해야 한다”며 브렉시트 전환 기간의 연장 필요성을 주장했다.
영국은 지난 12일 총선에서 브렉시트 강경파인 보리스 존슨 총리가 이끄는 보수당이 과반 의석을 확보한 데 이어 존슨 총리가 내놓은 EU 탈퇴협정 법안이 하원에서 통과돼 예정대로 내년 1월 31일 브렉시트를 단행할 전망이다. 이 법안에는 내년 말까지로 설정된 브렉시트 전환 기간을 연장하지 못하도록 하는 조항이 들어 있다.
EU와 영국은 전환 기간에 자유무역협정(FTA), 외교·안보, 이민 문제 등 미래 관계에 대해 협상한다. 이 협상은 각국의 첨예한 이해관계가 얽힌 만큼 지난 3년여간 진통을 거듭한 영국의 EU 탈퇴 조건 협상보다 더 어려울 것으로 예상된다. 이 기간에 협상이 마무리되지 않으면 영국이 사실상 합의 없이 EU를 떠나는 ‘노 딜’ 브렉시트가 발생하게 된다.
폰데어라이엔 위원장은 “브렉시트 드라마는 이미 EU를 떠나고 싶어하는 포퓰리스트들에게 쓴 교훈을 줬다”며 “지난 5년간 국제적인 상황은 홀로 남으려는 국가에 도움이 되지 않는다는 것을 보여준다”고 말했다.
런던=강경민 특파원 kkm1026@hankyung.com
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