"경제에 대해서 조금 긍정적인 말씀을 드리면 '우리 현실경제의 어려움을 모르고 안이하게 인식하는 것 아니냐'는 비판을 받습니다. 아시다시피 경제지표는 늘 긍정적 지표, 부정적 지표가 혼재합니다. 제가 지난번 신년사 때, 신년사이기 때문에 부정적 지표를 말하지 않았을 수 있지만 제가 말한 내용에 대해선 전부 사실입니다."
문재인 대통령이 신년 기자회견을 통해 경기가 좋아지고 있다고 낙관하는 갖은 수치들에 대해 "안이한 게 아니냐는 비판을 받지만 모두 사실이다"라고 강조했다.
당연해야 할 정부의 발표에 대해 대통령이 "사실이다"라며 믿어달라 재차 강조해야 할만큼 국민들의 체감경기는 안좋다는 뜻일 수 있다.
정부의 경제 낙관론에 대해 자유한국당은 "자화자찬이다"라고 비판하고 나섰다.
김성원 한국당 대변인은 17일 논평을 통해 "문재인 정부가 통계청이 발표한 지난해 고용동향을 두고 취업자가 30여만 명 증가하고 고용률 60.9%로 22년 만에 최고치라며 했다"면서 "더 나아가 홍남기 경제부총리는 지난해를 ‘일자리 반등의 해’라며 마치 우리경제가 호황기를 맞은 것인 냥 대국민 선전중이다"라고 저격했다.
김 대변인은 "자세히 뜯어보면 늘어난 일자리의 대부분은 세금으로 만들어낸 어린이 등하교 도우미, 골목길 쓰레기 줍기와 같은 ‘단기 일자리’일 뿐이다"라며 "대한민국 경제의 허리를 책임지는 3040세대 취업자는 21만 5천명이나 줄었고, 청년실업률은 8.9%로 6년 만에 가장 낮은 수치를 기록했다"고 지적했다.
이어 "주력산업인 제조업은 21개월째 감소세고, 도소매업도 6만 명이나 감소했다"면서 "정부의 급격한 최저임금 인상정책으로 인해 고용원 있는 자영업자도 11만 4천명이나 줄었다"고 밝혔다.
그러면서 "통계 부풀리개용 일자리를 위해 세금을 쏟아 부어 총량만 늘려놓고 경제가 회복됐다고 주장하고 있으니, 제대로 된 처방책은 내놓지 못하고 경제를 파탄내고 있는 것이다"라며 "민주당 최고위원까지 합세해 ‘정부 성과를 왜곡하고 폄하하는 것은 국민적 동의를 얻기 어렵다’는 궤변으로 지원사격에 나서고 있다. 당정청이 모두 보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 듣는 ‘편식증’이라도 걸린 듯하다"고 일갈했다.
김 대변인은 "국민혈세로 급조한 일자리로 국민을 속일 수 있다고 생각한다면 오산이다"라며 "문재인 정부는 통계편식으로 잔치벌이기 전에 신음으로 가득한 민생현장의 목소리부터 듣고 더 늦기 전에 소득주도성장 폐지와 경제 정책 대전환으로 국민일자리 살려내야 한다"고 강조했다.
야당의 공세에도 불구하고 문 대통령은 경기지표에 대해 굳은 의지를 밝히면서 "대통령으로 임기 중 전력을 다하고 끝나고는 잊히고 싶다"면서 앞으로 남은 임기동안 눈에 보이는 성과를 이뤄낼 것을 다짐했다.
이언주 무소속 의원은 문 대통령의 이같은 발언에 "대통령이 '그냥 잊혀진 사람'이 되고 싶다했는데 무엇을 누구를 왜 잊어달라는 것이냐"면서 "어떻게 국민이 (대통령을) 잊는단 말인가. 남은 임기동안 바로잡지 않으면 국민들은 경제를 망친 대통령으로 무능하고 무책임한 대통령으로 기억할 것이다"라고 말했다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
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