10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 미국 연방법원이 T모바일과 스프린트의 합병을 최종 승인하는 판결을 11일 발표할 계획이라고 보도했다.
양사는 지난해 7월과 11월 미 사법부와 연방통신위원회(FCC)로부터 각각 합병 승인을 받았다. 연방법원의 이번 판결은 지난해 6월 뉴욕주, 캘리포니아주 등 미국 16개 주 사법부가 두 기업의 합병에 반대하며 제기한 소송에 대한 판결이다. 연방법원이 두 기업이 합병할 경우 미국 소비자들의 선택지가 줄어드는 문제가 발생할 것이라는 16개 주의 주장을 받아들이지 않을 것이라는 얘기다.
양사가 합치면 미국 이동통신 시장은 두 기업의 합병법인과 AT&T, 버라이즌의 3강 체제로 재편된다. 이날 종가 기준으로 T모바일과 스프린트의 시가총액을 합하면 921억달러(약 109조원)에 달한다. 여전히 AT&T(2800억달러)와 버라이즌(2500억달러)에는 크게 못 미친다. 하지만 지난해 기준 가입자 수는 1억3700만 명으로, 버라이즌(1억1900만 명)보다 많고 AT&T(1억6600만 명)보다는 적다.
두 회사는 이날 합병 기대로 시간 외 거래에서 주가가 급등했다. T모바일이 12% 가까이 뛰었고, 스프린트는 72% 급등했다. 스프린트는 양사 간 합병 논의가 시간을 끌면서 최근 주가가 줄곧 하락세였지만 이날 낙폭을 대부분 만회했다.
정연일 기자 neil@hankyung.com
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