외신이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련한 한국의 대응에 주목했다.
로이터 통신은 12일(현지시간) 코로나19 주요 발병국인 한국과 이탈리아의 대응 방식을 비교하면서 상반된 두 사례가 바이러스 확산기에 진입한 다른 나라들에 좋은 참고가 될 수 있다고 보도했다.
이탈리아와 한국은 나란히 지난 1월 말 바이러스 첫 확진자가 나왔다. 이탈리아는 북부, 한국은 대구·경북을 중심으로 바이러스가 퍼지는 등 비슷한 확산 양상을 보였다.
하지만 두 나라의 대응 방식은 뚜렷하게 달랐다.
이탈리아도 초반에는 광범위한 검사를 시행했다. 그러나 시간이 흐르면서 유증상 의심자로 검사 대상을 좁히는 한편 발병 지역을 폐쇄하는 쪽으로 움직였다. 급기야 지난 9일에는 6000만 전 국민의 이동 제한령을 내렸다.
반면 한국은 바이러스 검사를 전방위로 확대하는 정면 대응 방식을 취했다. 바이러스 보균 의심자를 적극적으로 추적해 하루 평균 1만2000여건의 검사를 시행했다. 압도적인 규모의 검사로 감염자를 조기에 발견할 수 있었다는 분석이다.
22만명 이상을 검사했지만 한국에선 이날 기준 누적 확진자 7869명, 누적 사망자는 67명으로 집계됐다. 반면 이탈리아는 8만6000여명의 검사 규모에 누적 확진자 1만5113명, 누적 사망자는 1016명에 이른다.
로이터는 전문가들 의견을 인용해 이 수치를 단순 비교하기는 어렵지만 '공격적이고 지속적인 검사가 바이러스와 싸우는 가장 강력한 수단'이라는 중요한 시사점을 제공한다고 언급했다.
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