미 증시에서 투자자들의 공포심을 반영하는 '변동성 지수(VIX)'가 2008년 금융위기 당시를 넘어섰다. 미 중앙은행의 양적완화 등 단기 처방에도 불구하고 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)의 파장이 쉽게 사그라들지 않는 것으로 풀이된다.
16일(현지시간) 미국 시카고옵션거래소(CBOE)에서 변동성 지수는 전 거래일보다 24.86포인트 급등해 82.69를 기록했다. 이는 세계 금융위기 당시인 2008년 11월 최고치(80.74)를 넘어선 것이다.
변동성 지수는 스탠더드앤드푸어스(S&P)500 지수 옵션이 향후 한 달 간 어떻게 움직일지 변동성 여부를 수치화한 지표로, 통상 주식시장과 반대의 방향성을 나타낸다. 옵션시장 투자자들이 향후 주가 변동 가능성이 얼마나 큰지를 나타낸 것으로 지수가 하락할 때 더 큰 변동성을 보인다.
이날 미 증시는 중앙은행의 공격적인 부양책에도 불구하고 코로나19 확산에 따른 경기 침체 공포가 시장을 지배하면서 3대 지수가 모두 폭락했다. 다우존스산업평균지수는 12.93%, S&P500은 11.98%, 나스닥지수는 12.32%씩 떨어졌다.
미 중앙은행은 지난 주말 긴급 연방공개시장위원회(FOMC)를 열고 기준 금리를 제로(0~0.25%)로 100베이시스포인트(bp) 전격 인하하는 '빅컷'을 단행했다. 또 7000억달러 규모의 양적완화 정책도 발표했다.
이에 따라 미 중앙은행은 이날 증시에서 하루짜리(오버나이트) 환매조건부채권(Repo, 레포) 운영을 5000억달러 한도로 긴급 실시한다고 밝히는 등 유동성 확대 조치를 이어갔다.
시장의 공포에 상대적 '안전자산'으로 분류되는 금 가격 마저도 떨어지고 있다.
이날 시카고상품거래소에선 금 가격이 2% 하락했다. 금값은 지난 한 주동안 9%나 떨어졌다.
로스 노먼 크레딧스위스 애널리스트는 "주식시장이 폭락하면서 손에 현금 유동성을 쥐려고 금마저 다 팔고 있다"며 "이득을 볼 수 있는 자산이라면 모든지 다 팔려고 하는 것"이라고 말했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com
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