제주소년 장기기증, 일곱명 살리고 하늘의 별된 아홉살 천사

갑작스럽게 뇌출혈로 쓰러져 뇌사 판정을 받고 숨진 고홍준 군이 일곱명을 살리고 하늘의 별이 되었다.

7일 한국장기조직기증원에 따르면 고군은 지난 1일 저녁 식사 후 집에서 갑자기 두통을 호소하며 쓰러졌다. 119로 병원에 이송되어 치료에 매달렸으나, 안타깝게도 끝내 의식을 찾지 못하고 지난 5일 뇌사 판정을 받았다.

고군은 2010년 제주도에서 3형제 중 막내로 태어났다. 음악에 재능이 많아 화북초등학교 관악부와 화북 윈드 오케스트라에서 호른을 연주하기도 했다.

고군은 여느 아이들처럼 친구들과 축구를 하며 노는 것을 좋아했다. 맛있는 과자는 꼭 나눠먹고 재미난 게임기가 있으면 친구들과 함께 즐겼다. “논리적인 말로 친구들을 이끌어주는 인기 있는 아이였다”고 주변인들이 기억했다.

가족들은 9살 홍준이를 떠나보내는 것이 너무나 큰 고통이었지만 뇌사 판정이 내려진 뒤 장기기증을 결심했다. ‘어디선가 우리 홍준이의 몸이 살아 숨쉬고 있다면…. 살아생전 그토록 친구들을 좋아했던 홍준이가 누군가 다른 아이들을 살리고 떠날 수 있다면….’ 가족은 나누는 것을 좋아하고 의로운 아이였기에 홍준이도 동의했을 거라 여기며 기증을 결심했다고.

조원현 한국장기조직기증원장은 "9살밖에 안된 어린 홍준이가 쏘아올린 생명의 불씨는 7명의 생명을 살렸을 뿐만 아니라 그 가족과 주변 사람들에게도 큰 영향을 주었을 것"이라며 "유가족에게 깊이 감사드리며 9살 천사 홍준군에게도 감사와 사랑의 마음을 전한다"고 말했다.

고홍준 군의 발인은 오는 8일이다. 장례는 제주 부민장례식장에서 치른 후, 양지공원에서 잠들 예정이다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com