도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 세계보건기구(WHO)에 대한 자금 지원 중단을 지시했다. WHO가 코로나 바이러스 대응 과정에서 '중국 편'을 들었다는 이유에서다. 코로나 팬데믹(세계적 대유행병) 국면에서 마음에 들지 않는다고 국제기구에 대한 자금줄을 끊었다는 점에서 논란이 일고 있다.
트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 열린 기자회견에서 WHO 역할에 대한 재검토 작업을 하는 동안 자금 지원을 중단한다고 발표했다. 재검토 작업은 코로나19의 확산을 은폐하고 그릇된 대응을 하는데 있어 WHO가 어떤 역할을 했는지에 대해 이뤄질 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령은 WHO가 기본적인 의무를 이행하지 못했으며 반드시 책임을 물어야 한다고 했다. 그러면서 WHO가 중국에서 나온 보고들에 대해 제대로 조사했더라면 코로나19가 보다 더 억제되고 많은 생명을 구할 수 있었을 것이라고 비판했다.
트럼프 대통령의 WHO 자금 지원 중단은 지난 7일 '자금 지원 보류 검토' 언급 이후 8일만에 이뤄졌다. 트럼프 대통령은 당시 미국의 중국발 입국금지 조치와 관련해 "WHO는 나의 (중국에 대한) 여행 금지 조치에 동의하지 않고 비판했다"며 "아주 중국 중심적인 것 같다"고 했다. 이어 "우리는 우리가 무엇을 위해 돈을 내고 있는지 들여다볼 것:이라고 했다.
트럼프 대통령은 특히 "중국은 4200만 달러를 지출하고 우리는 4억5000만달러를 낸다"며 "그런데 모든 것은 중국 방식대로 진행되는 것처럼 보인다"고 했다.
이에 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장이 다음날인 "바이러스를 정치 쟁점화하지 말라"고 반박하는 등 양측이 정면충돌했다.
워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
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