제넥신 "코로나19 예방백신, 원숭이서 중화항체 생성 확인"

제넥신은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방용 DNA 백신 'GX-19'를 투여한 영장류(원숭이)에서 야생형 코로나19 바이러스(SARS-CoV-2)에 대항하는 중화항체 생성을 확인했다고 6일 밝혔다.

이는 체내에서 바이러스를 무력화시키는 항체가 생성됐다는 것이다. 코로나19 예방백신으로서의 성공 가능성이 높아졌다는 설명이다.

코로나19 예방 DNA백신 산학연 컨소시움(제넥신 바이넥스 국제백신연구소 제넨바이오 카이스트 포스텍)은 지난 3월 발대식을 가진 이후 개발에 착수했다. 총 4종의 백신 후보물질을 도출하고, 면역반응 평가를 통해 가장 우수한 후보로 GX-19를 선정했다. 영장류 실험은 제넨바이오가 수행했고, 중화항체 분석은 국제백신연구소 및 충북대에서 이중으로 진행됐다. 그 결과 GX-19는 소동물 및 영장류에서 중화항체 반응뿐 아니라 세포 면역반응도 유도하는 것으로 확인됐다.

현재 바이넥스에서 임상시료를 생산 중이다. 이달 중 임상시험 신청 자료를 식품의약품안전처에 제출할 예정이다.

성영철 제넥신 대표는 "관계 부처의 신속승인이 이뤄진다면, 다음달에는 국내 기술로 개발된 코로나19 예방 DNA백신 'GX-19'가 임상시험에 착수할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com