원희룡 제주지사(사진)는 9일 “진보의 아류가 돼서는 영원히 2등이고, 영원히 집권할 수 없다”고 말했다. 앞서 “보수라는 말을 쓰지 말라”고 한 김종인 미래통합당 비상대책위원장을 겨냥한 발언으로 해석된다.원 지사는 이날 국회에서 열린 미래혁신포럼 특별강연에서 “변화를 주도했던 우리의 자랑스러운 전통을 잃어버리고 외부 감독에 의해 변화를 강요받아야 하는 현실, 이것이 현실인지 초현실인지 뒷머리를 둔탁한 걸로 크게 얻어맞은 기분”이라며 이같이 말했다. 원 지사는 “요즘 고뇌를 거듭하면서 느낀 첫 번째 결론은 대한민국 보수의 이름을 결코 포기할 수 없는 것이 우리의 유전자”라며 “대한민국의 역사 속에서 담대한 변화를 주도했던 보수의 역동성을 발견한다”고 했다.
원 지사는 “현대사를 돌이켜보면 시대는 변화했고, 보수는 늘 냉철한 현실 인식, 세계 질서의 움직임 속에서 기회와 위험을 냉철하게 평가하면서 정면 돌파를 선택했다”며 “바로 그런 담대함이 있었기 때문에 독재 등 문제점이 있었지만 그래도 국민은 유일한 수권세력으로 보수의 지지를 안 아껴왔다”고 했다.
원 지사는 대권 도전 가능성도 시사했다. 원 지사는 “저 원희룡은 바로 이 대한민국 현대사 압축 성장의 산증인이자 대표 상품”이라며 “남은 생애 해야 할 일은 받은 걸 돌려주는 것인데 ‘먹튀’하면 안 되지 않냐”고 했다. 그러면서 “보수의 이름으로 패배의 아픔을 지닌 사람들과 함께 후반전 승리의 역전 드라마를 쓰겠다”며 “그걸 위해서 내 인생 중 가장 치열한 인생을 살아야겠다는 각오를 다지고 있다”고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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