북한 매체가 4일 대륙간탄도미사일(ICBM)급인 '화성-14형' 시험 발사 3주년을 대대적으로 조명했다. 미국 영토를 위협할 수 있는 것으로 평가된 장거리 탄도미사일 발사를 미 독립기념일(7월 4일)에 조명해 대미 압박 효과를 노렸다는 분석이 나온다.
노동당 기관지 노동신문은 이날 사설 '최강의 국가방위력을 다진 그 정신으로 우리식 사회주의의 전진 발전을 가속화하자'를 비롯해, 화성-14형 발사를 조명하는 기사를 1, 2, 3면에 걸쳐 게재했다.
북한은 앞서 2017년 7월 4일 평안북도 방현 일대에서 화성-14형 시험 발사에 성공했으며 같은 달 28일에는 자강도 무평리 일대에서 2차 발사를 감행했다. 이후 그해 가을까지 각종 사거리의 탄도미사일을 발사하며 한반도 긴장을 고조시켰다.
노동신문 1면 사설은 '우주만리로 솟구쳐 오른 대륙간탄도로케트'인 화성-14형 시험 발사 성공에 대해 민족사적 대경사이자, 조선의 전략적 지위를 높이는 데 획기적인 전환을 안아온 7·4혁명으로 칭했다.
화성-14형을 개발하게 된 배경에 대해선 "적대세력의 정치군사적 압력이 사상 최대에 이르고 야만적인 경제적 압살책동도 가증됨에 따라 적대세력에게 강타를 안기고 국가의 존엄과 인민의 운명을 사수하기 위한 국가방위력 강화 차원이었다"고 주장했다.
신문은 '그날의 비행운'이라는 제목의 기사에서도 화성-14형이 국산 기술로 제작됐다고 밝힌 뒤 "강하지 못하면 상갓집 개만도 못한 노예가 되며 존엄을 잃으면 곧 망국과 죽음"이라고 했다. 미사일 발사가 자위력 확보 차원이었음을 재차 강조한 것이다.
아직 북측이 미 정부 움직임을 주시하고 있지만, 상황에 따라 미국이 '레드라인'으로 간주하는 ICBM 발사에 언제든지 나설 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다.
채선희 한경닷컴 기자 csun00@hankyung.com
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