창원상공회의소(회장 한철수)와 부산상공회의소(회장 허용도)는 공동으로 부족한 지방재정과 수도권에 비해 열악한 교통환경에 놓여있는 지역민의 교통편익 향상을 위해 ‘부전~마산 복선전철 전동열차 국비지원’을 국토교통부, 기획재정부 등에 건의했다.
이 사업은 부산 부전역과 창원 마산역 사이 9개 역, 총 50.3km의 복선전철을 운행하는 사업으로 오는 2021년 상반기 개통될 예정이다. 복선전철의 개통으로 부전역과 마산역 사이의 거리는 87km에서 50km로, 운행시간은 1시간 33분에서 38분으로 크게 준다.
창원·부산상공회의소는 건의문에서 “부전~마산 간 복선전철 개통으로 지역 간 인적·물류교류 증진에 큰 기대를 걸고 있지만 국토교통부는 타당성조사 단계에서 계획되었던 전동열차(EMU-180) 대신, 준고속열차(EMU-250)를 도입하기로 결정함에 따라 운행간격 확대와 운임 증가로 노선 개통에 따른 효율성이 크게 떨어질 것이 우려된다”며 “이용객들의 편의성 향상을 위해서는 열차운행 간격의 단축이 요구되며, 이를 위해서는 준고속열차와 함께 전동열차를 병행 운행하는 것이 가장 효율적”이라고 주장했다.
이어 창원·부산상의는 “수도권에서는 신도시, 공공주택단지 조성 등 각종 개발사업 및 SOC사업과 함께 이를 뒷받침하는 서울 중심의 촘촘한 광역철도 구축은 수도권 발전의 주요 요인으로 작용하여 왔다”며 “수도권 철도는 국비로 건설·운영했음에도 불구하고 수도권에 비해 상대적으로 열악한 비수도권 광역철도의 건설비 일부 및 운영비전액을 지자체에 부담시키는 것은 국가균형발전을 역행하는 정책”이라고 지적했다.
이와 함께 “수도권에 이어 제2경제권을 형성하고 있는 동남권의 경제공동체 구축이 시대적으로 요구되고 있으며, 이를 위해서는 동남권 주요 도시 간 인적·물적 교류를 위한 동일생활권 기반을 마련해야 한다”며 “부전~마산 복선전철에 전동열차가 운행된다면 창원·김해와 부산·울산을 하루 생활권으로 묶는 광역 교통망을 구축할 수 있어 수도권에 상응하는 경제권 실현에 긍정적 영향을 미칠 것”이라고 설명했다.
창원·부산상의는 “서울 등 수도권이 광역교통망을 통해 폭발적으로 성장한 것처럼 부전~마산 복선전철과 동해남부선과 연계한 전동열차 운행을 통해 수도권에 버금가는 동남권 경제공동체가 조속히 실현되어야 한다”며 “국가철도인 부전~마산 복선전철에 국가운영 전동열차가 병행 운행될 수 있도록 추가 시설비 및 운영비의 국비 지원이 이뤄져야 한다”고 덧붙였다.
창원상공회의소 한철수 회장은 “국가 균형발전을 위해서는 각 지역별 특색과 역량에 발맞춘 발전방향 수립이 가장 중요하다”며 “이에 앞서 비수도권의 광역교통망 확충은 수도권과 더불어 성장한다는 정부정책의 핵심 선결과제 중 하나가 되어야 한다”고 말했다. 창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com
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