메디프론디비티는 “체외진단의료기기인 ‘QPLEX Alz Plus Assay’에 대해 식약처로부터 품목 허가 승인을 얻었다”고 21일 밝혔다. 이 체외진단의료기기는 혈액 속에 있는 여러 바이오마커를 측정해 뇌 속에 있는 베타아밀로이드의 축적 정도를 확인할 수 있는 치매진단키트다. 베타아밀로이드는 치매 발병의 원인이 되는 것으로 알려진 단백질이다. 메디프론디비티가 개발한 치매진단키트는 이 업체가 보유한 바이오마커 관련 기술과 퀀타매트릭스가 갖고 있는 다중마커 진단 플랫폼 기술이 결합돼 나온 결과물이다.
전체 치매 환자의 약 70%를 차지하는 알츠하이머의 진단은 뇌 안의 베타아밀로이드 축적 정도를 통해 이뤄진다. 현재까진 ‘아밀로이드PET’이라는 값비싼 영상장비를 사용하거나 뇌척수액 검사를 통해 베타아밀로이드의 축적 여부를 확인해왔다. 두 가지 방법 모두 값비싸고 부작용 등의 우려가 있다. 회사 측은 품목 허가 승인을 받은 치매진단키트를 활용하면 간단한 혈액 검사를 통해 치매를 조기 진단할 수 있어 건강에 대한 국민들의 부담이 줄어들 것으로 기대하고 있다.
메디프론디비티는 신의료기술평가도 신속하게 마무리할 계획이다. 신의료기술평가는 혁신 의료기기에 대해 보건복지부 산하 한국보건의료연구원에서 평가하는 제도다. 이 평가를 통과하면 치매진단키트로서는 국내 최초로 판매가 가능한 제품이 나오게 된다. 메디프론디비티는 치매진단키트 판매로 얻은 수익을 새 파이프라인으로 확장하는 데 재투자할 계획이다. 국제알츠하이머협회에 따르면 세계 치매 관련 시장은 2024년 14조원 규모에 달하는 만큼 치매진단키트가 캐시카우(현금창출원)가 될 수 있다는 게 회사 측의 판단이다.
노기선 메디프론디비티 대표는 “2004년부터 알츠하이머성 치매를 조기에 진단할 수 있는 진단기기 개발해왔다”며 “중증의 치매 환자를 대상으로 하는 기존 제품들과 달리 해당 치매진단키트는 인지장애 환자와 무증상 고위험군에까지 적용이 가능하다는 장점이 있다”고 설명했다.
이주현 기자 deep@hankyung.com
관련뉴스