박능후 보건복지부 장관과 최대집 의협 회장은 이날 오후 3시 30분 서울 소공동 플라자호텔에서 의·정 간담회를 열고 의대 정원 확대 정책과 집단휴진 등의 현안을 놓고 논의했다. 복지부에서는 박 장관을 비롯해 김헌주 보건의료정책관, 손영래 대변인, 이중규 보험급여과장이 참석했다. 의협에선 최대집 회장, 박지현 대한전공의협의회 회장, 성종호 정책이사, 안덕선 의료정책연구소장이 참석했다.
박 장관은 모두발언에서 "정부는 성실한 자세로 대화에 임하고 의료 문제를 대화할 계획"이라며 "지역의료 격차 개선, 전공의 환경 개선 등 의료계의 고민과 정부 고민이 크게 다르지 않기 때문에 우리나라의 보건체계를 한 단계 발전시킬 수 있는 합리적 방안을 모색할 수 있다"고 말했다.
이에 최대집 대한의사협회 회장은 "정부가 일방적으로 의대 정원 확대, 공공의대 설립, 첩약 급여화를 추진했기 때문에 의료인들이 진료를 중단하고 거리로 나선 것"이라며 "다시는 이런 일이 없도록 일방적 정책을 추진해선 안 되고 이번 정책들은 반드시 철회돼야 한다"고 말했다.
이번 회동은 의협이 추가 파업을 예고한 상황에서 수도권을 중심으로 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하면서 급하게 이뤄졌다. 의협이 전날 복지부에 공문을 보냈고 그동안 대화 의사를 밝힌 복지부가 이를 수용하면서 성사됐다.
앞서 의협은 국민권익위원회가 실시하는 설문조사에도 반발하며 중단을 요구했다. 의협은 의대정원 확대 및 공공의대 설립 관련 설문조사에 대해 "보건의료 정책은 여론이 아닌 과학적 연구 결과와 전문가 의견을 수렴해야 한다"며 "정부가 납득할만한 근거 없이 의료계 의견을 무시한 채 정책을 강행하고 있다"고 비판했다.
의협은 설문 문항에 대해서도 '국민의 건강권을 위해 파업은 철회되어야 한다'와 '의료인의 생존권 문제이므로 파업은 불가피하다'라는 선택 문항은 설문 응답을 한쪽으로 유도하려는 행위라고 지적했다.
박상익 기자 dirn@hankyung.com
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