부산시장 보궐선거의 주요 후보로 거론되어온 김세연 전 미래통합당(현재 국민의힘) 의원(사진)이 4일 '불출마' 입장을 공식 선언했다. 김 전 의원은 4일 페이스북에 "저는 내년도 보궐선거에 출마할 의향이 없음을 밝힌다"며 "우리 사회가 더 나은 공동체가 되는 데 시민의 한 사람으로서 지금 서 있는 자리에서 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
김 의원은 그동안 지인들에게도 "부산시장 보궐선거에 불출마하겠다"는 의사를 내비쳤지만, 이를 공식적으로 외부에 밝히지 않았다. 그는 일부 언론과 인터뷰 등에서도 "당이 근본적으로 바뀌지 않은 상태에서 공직선거에 다시 출마하는 것은 가당치 않은 일이라는 인식이 크다"는 얘기를 했었다.
일각에선 지역자치단체장 선거 대신 바로 대권에 도전할 수 있다는 관측도 나온다. 각종 여론조사에서 선두권을 지켜 온 김 의원이 불출마를 선언하면서 향후 부산시장 선거에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.
좌동욱 기자 leftking@hankyung.com
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