현대글로비스·LG화학·현대차, 전기차 배터리 재활용 사업 나섰다

현대글로비스·LG화학·현대자동차가 전기차 배터리 재활용 사업에 본격적으로 뛰어든다.

산업통상자원부는 19일 ‘제4차 산업융합 규제특례심의위원회’를 열고 현대글로비스, LG화학, 현대차 등이 각각 신청한 전기차 배터리 재사용 실증특례를 승인했다고 발표했다. 실증특례는 새로운 제품 및 서비스에 대해 기존 규제를 면제해주고 안전성 등을 시험·검증하는 제도다.

이로써 현대글로비스는 자체 보유한 배터리를 ‘마카롱택시’ 운영사인 KST모빌리티 등에 빌려주고, LG화학은 2~3년 뒤 다 쓴 배터리를 전기차 급속 충전용 에너지저장장치(ESS)로 재활용하는 선순환 사업체계를 갖출 수 있게 됐다. 기존에는 대기환경보전법에 따라 전기차 폐배터리는 지방자치단체에 반납해야 했다. 하지만 전기차 배터리 사용이 급증하자 산업부는 배터리 배출 배터리를 ‘폐기’하기보다 ‘재사용’을 통해 환경 오염을 줄이고 다양한 사업 모델을 창출하는 게 장기적으로 이로울 것으로 판단했다. 에너지경제연구원에 따르면 2029년 한 해 배출되는 폐배터리는 8만여 개에 달할 전망이다.

산업부 관계자는 “전기택시는 일반 차량보다 주행거리가 길어 배터리 교체 시기가 짧기 때문에 이 사업모델을 실증하는 데 적합하다고 판단했다”고 설명했다. 이어 “택시회사는 배터리 가격을 제외한 저렴한 가격으로 택시를 구입할 수 있고, 배터리를 보유한 회사는 사용 후 배터리의 사업성을 검증하는 기회를 갖게 된 것”이라고 설명했다.

현대차도 이번 실증특례를 통해 폐배터리를 활용한 태양광 발전설비 운영에 진출할 수 있게 됐다. 다 쓴 배터리를 재가공한 후 결합하면 더 큰 용량의 ESS로 사용할 수 있는데, 이를 태양광 발전으로 생산된 전력을 저장하는 ESS 컨테이너로 활용한다는 계획이다.

이선아/성수영 기자 suna@hankyung.com