'인육을 먹고 싶다'는 등의 폭언으로 문제가 됐던 미국 시애틀 주재 A외교관이 공금 횡령과 증거 인멸도 시도했다는 의혹이 22일 추가로 제기됐다.
국회 외교통일위원회 소속 이태규 국민의당 의원이 공개한 외교부 감찰당당관의 조사 결과를 보면 A외교관은 현지 교민 업체의 상호를 무단 사용해 실제보다 부풀린 견적서로 외교부 본부로부터 예산 10만5250달러(약 1억2000만원)를 타냈다.
A외교관은 추가로 타낸 예산을 개인 컴퓨터 구매 비용 등에 유용하려 했다고 이 의원실은 지적했다.
의원실이 확보한 내부 제보자의 증언에 따르면 A외교관은 개인 유튜브 채널을 개설하겠다며, 영상 편집용 애플사 컴퓨터 구매를 가구 구매 실무 담당 직원에게 지시했다.
A외교관은 향후 감사에서 문제가 될 소지가 있다며, 발각에 대비해 행정직원의 집에 컴퓨터를 숨겨두라며 증거인멸을 지시했다고 의원실은 밝혔다.
이런 의혹에 대해 외교부 감찰담당관은 A외교관이 애플사 컴퓨터를 구매하려 한 정황은 있었으나, 마지막에는 해당 제품을 구매하지 말라고 지시한 이메일이 확인돼 횡령·증거인멸 정황을 문제 삼지 않았다고 의원실에 설명했다.
이 외교관은 공관 직원들에게 "나는 인간 고기가 너무 맛있을 것 같다. 꼭 인육을 먹어보려고 한다" "우리 할머니가 일본인인데 덕분에 조선인(한국인)들이 빵을 먹고 살 수 있었다" 등의 발언을 한 것으로도 알려졌다.
외교부는 폭언과 허위 견적서 등을 문제 삼아 이 외교관에게 '장관 명의 경고' 처분을 내렸다.
다만 인육 발언 등 의원실이 확보한 제보 일부는 2019년 11월 외교부 감사 당시 피해자가 문제를 제기하지 않았고 이번에 처음 언급했다는 입장이다.
외교부 당국자는 "외교부 감사관실의 조사 과정에서 인육 관련 부적절한 발언은 문제 제기된 바 없다"며 "행정직원 퇴직 종용에 관한 2차 피해 주장도 이번에 처음 제기된 주장"이라고 말했다.
외교부가 새로 제기된 의혹에 대해 감사를 다시 해야 하는 게 아니냐는 질문에는 "새로 확인된 사항에 대해서 조치가 필요한지 검토해볼 예정"이라고 밝혔다.
하헌형 기자 hhh@hankyung.com
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