최종건 외교부 1차관은 28일 스티븐 비건 미국 국무부 부장관과 만나 세계무역기구(WTO) 사무총장에 출마한 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장에 대한 지원을 요청했다.
28일 외교부에 따르면 최 차관과 비건 부장관은 이날 오전 전화로 한·미 관계와 한반도 문제 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다. WTO 사무총장 선거에서 한국을 지원할 전략 등도 조율한 것으로 전해졌다. 미국은 유 본부장을 지지하는 입장이다.
유 본부장은 지난 8일 WTO 사무총장 선거에서 나이지리아의 응고지 오콘조-이웰라 후보와 함께 3라운드인 결선에 진출했다.
전날 마무리된 WTO 회원국 선호도 조사에서는 오콘조-이웰라 후보가 앞서는 것으로 예상된다.
관례적으로 한 명의 후보에게 표를 몰아주는 유럽연합(EU) 27개국은 지난 27일 외교관 회의에서 오콘조-이웰라 후보를 지지하기로 결정했다.
이 밖에도 양측은 ‘동맹대화(가칭)’ 추진도 지속적으로 협의해 나간다는 계획이다.
동맹대화는 한·미 양국의 국장급 협의체로 최 차관이 지난달 미국을 방문했을 때 논의됐다. 양측은 협의체의 필요성에 대한 공감을 바탕으로 추진 방향을 지속해서 협의해 나가기로 했다.
최 차관은 비건 부장관의 연내 방한도 초청했다. 양측은 한·미 정상 간 굳건한 신뢰를 바탕으로 국내 정치 일정과 무관하게 한·미 간 공조를 흔들림 없이 지속하자는 데 공감했다.
송영찬 기자 0full@hankyung.com
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