미국 제약회사 화이자의 앨버트 부를라 최고경영자(CEO)가 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 백신 효과에 대한 발표가 있었던 지난 9일(현지 시각) 자사 주식을 대거 매각한 것으로 확인됐다.
미 온라인 매체 악시오스는 11일 미 증권거래위원회(SEC) 자료를 인용해 불라 CEO가 지난 9일 주식 560만달러(약 62억원) 어치를 팔았다고 보도했다.
특히 이날은 백신 개발에 대한 기대감에 화이자 주가가 8% 가까이 급등했던 날이다. 화이자는 당시 독일 바이오앤테크와 공동 개발 중인 백신이 임상시험에서 코로나19를 막는 데 90% 이상의 효과를 보였다고 발표했다.
불라 CEO는 발표 이후 성명을 내 "감염률 신기록이 세워지고 병원 수용능력이 한계에 가까워지고 경제 재개에 어려움을 겪으면서 전 세계가 백신을 가장 필요로 할 때 우리가 백신 개발에서 중요한 이정표에 도달한 것"이라고 자평했다.
이어 "글로벌 보건 위기 종식에 도움을 줄 돌파구를 제공하는 데 한 걸음 가까워졌다"며 몇 주 안에 백신의 안전성과 효과에 관한 추가 데이터를 공개하겠다고 밝혔다.
그는 또 CNBC 인터뷰에서 "우리가 터널 끝에서 마침내 빛을 볼 수 있게 됐다고 생각한다"며 "지난 100년간 가장 중대한 의학적 발전이 될 거라고 믿는다"고 했다.
하지만 악시오스는 해당 거래가 사전에 계획된 거래이기 때문에 합법적이지만 시장의 반응은 좋지 못했다고 지적했다.
이에 화이자 대변인은 "이번 주식 매각은 지난 8월 제정된 'Rule 10b5-1'규정에 따라 이뤄졌다"고 설명했다. 상장기업 내부 인사가 기업에 대해 보유한 주식을 정해진 가격이나 날짜에 매각할 수 있게 하는 규정이다.
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com
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