"터널 끝 보인다"던 문 대통령…사흘만에 "국민에 송구" 사과

문재인 대통령은 13일 코로나19 국내 하루 신규 확진자가 처음으로 1000명을 넘어선 상황에 대해 “코로나 국내 유입 이래 최대 위기”라고 진단했다. 중앙재난안전대책본부 회의를 10개월여 만에 직접 주재한 것도 이 같은 위기의식을 반영해서다.

문 대통령은 ‘절체절명’ ‘물러설 곳 없는 상황’ 등의 발언을 통해 그 어느 때보다 높은 위기감을 나타냈다. 종교기관, 요양원 등 특정 시설이나 클러스터 중심이던 이전과 달리 인구가 밀집한 수도권 내 생활밀착형 확산세가 심상치 않은 점이 청와대의 고민이다.

문 대통령은 “사회적 거리두기를 3단계로 높이는 것은 마지막 수단”이라고 했지만 확산세가 꺾이지 않으면 3단계 격상은 불가피하다는 게 전문가들의 분석이다. “K방역의 성패가 향후 1~2주일간의 확산세 여부에 달렸다”며 방역총력전 태세로 전환한 것도 현 단계에서 꺾지 못하면 경제·사회적 파장이 걷잡을 수 없다는 판단에서다.

문 대통령은 “방역모범국으로 꼽혀온 K방역의 성패를 걸고 총력으로 대응해야 할 시점”이라며 “우리 방역시스템의 강점을 백분 활용해 단기간에 코로나 확산세를 꺾는 데 집중해주길 바란다”고 말했다. 그러면서 역학조사 지원인력 긴급 투입, 임시선별소 설치, 검사량 확대와 신속항원조사 등 특단의 대응조치를 지시했다. 이날 회의에는 정세균 국무총리를 비롯해 10개 관계부처 장관이 참석했고 나머지 장관들과 단체장 등은 화상으로 참여했다.

문 대통령은 지난 9일 열린 수도권방역회의 긴급점검회의에서 4400만 명분의 백신을 확보한 것과 관련, “드디어 백신과 치료제로 긴 터널의 끝이 보인다”고 말했다. 세계가 지난 1년여간 벌여온 코로나19와의 전투에서 활로가 열렸다는 의미지만 최근의 국내 상황은 문 대통령이 밝힌 것처럼 1월 20일 코로나 국내 첫 확진자 발생 이후 최대 위기로 치닫고 있다. 치료제 개발이 연말 또는 내년 초께로 예상되는 가운데 코로나 백신도 2~3월께 인도받을 수 있을 것으로 관측된다. 그때까지 국내 코로나 확산세를 제어하는 게 정부 당국의 최대 현안으로 떠올랐다.

문 대통령은 지난 12일 “정부가 국민들의 큰 불편과 경제적 피해를 감수하면서 방역 강화 조치를 거듭하고서도 코로나 상황을 조속히 안정시키지 못해 송구한 마음을 금할 수 없다”고 사과했다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com