김종철 정의당 대표가 25일 성추행 사건으로 당 대표직에서 전격 사퇴했다. 피해자는 같은 당 장혜영 의원이다.
김종철 대표는 이날 당을 통해 밝힌 입장문에서 "당원 여러분과 국민 여러분께 깊은 사죄의 말씀을 드린다"며 이같이 빍혔다.
그는 "지난 1월 15일 저녁 저는 피해자인 장혜영 의원과 저녁 약속 자리를 가졌다. 이 자리는 제가 청해 만든 자리였으며 식사 자리에서는 당의 향후 계획과 의원단의 역할, 그리고 개인 의원으로서 장혜영 의원의 정치활동에 대한 저의 요청사항을 주제로 의견을 나눴다"고 입을 열었다.
이어 "식사 자리를 마치고 나와 차량을 대기하던 중 저는 피해자가 원치 않고 전혀 동의도 없는 부적절한 신체접촉을 행함으로써 명백한 성추행 가해를 저질렀다"며 "변명의 여지가 없는 행위였고 피해자는 큰 상처를 받았다. 피해자께 다시 진심으로 사죄드린다"고 했다.
김종철 대표는 "용서받지 못할 제 성추행 가해행위로 인해 피해자는 너무도 큰 상처를 입었고 특히 피해자는 평소 저에 대한 정치적 신뢰를 계속해서 보여줬는데 저는 그 신뢰를 배반하고 신뢰를 배신으로 갚았다. 거듭 죄송하다"며 "정의당과 당원, 국민 여러분께도 씻지 못할 충격을 드렸다. 머리 숙여 사죄드린다"고 거듭 사과했다.
끝으로 "제가 지금 어떠한 책임을 진다 해도 제 가해행위는 씻기가 힘들다. 향후 제 행위를 성찰하고 저열했던 저의 성인식을 바꿔나가기 위해 노력하겠다"며 "피해자는 물론, 정의당에 애정을 가져주셨던 수많은 분들께 거듭 사죄의 말씀을 드린다. 진심으로 죄송하다"고 마무리했다.
앞서 정의당 젠더인권본부장인 배복주 부대표는 이날 국회 브리핑을 통해 "오늘 당원 여러분과 국민 여러분께 매우 부끄럽고 참담한 소식을 알려드리게 됐다"며 "지난 15일 발생한 김종철 정의당 대표의 성추행 사건이 발생했다. 피해자는 당 소속 국회의원인 장혜영 의원"이라고 밝혔다.
배복주 부대표는 "이에 오늘 열린 정의당 대표단 회의에서는 김종철 대표에 대한 당 징계절차인 중앙당기위원회에 제소 결정하고, 당규에 따라 직위해제했다"고 했다. 이로써 김종철 대표는 3개월 만에 당 대표직에서 물러나게 됐다.
강경주 기자 qurasoha@hankyung.com
관련뉴스
