‘박범계 표’ 첫 검찰 인사가 임박한 가운데, 박범계 법무부 장관이 1일 윤석열 검찰총장과 회동해 대화의 물꼬를 텄다. 하지만 이성윤 서울중앙지검장 등 일부 검사의 보직 이동과 관련해 박 장관과 윤 총장의 이견이 예상되는 만큼, 두 사람이 원만한 협의를 통해 간극을 좁힐 수 있을지 관심이 집중된다.
윤 총장은 이날 박 장관의 취임식이 열리기 전인 오전 9시 30분께 정부과천청사 법무부를 찾아, 박 장관과 10여분간 짧은 만남을 가졌다. 검찰청법상 법무부 장관은 검찰총장의 의견을 들어 검사 인사를 하도록 규정돼 있다. 이 때문에 당초 법조계에선 두 사람이 이날 인사 관련 이야기를 주고받을 것이란 관측이 나왔다.
하지만 윤 총장은 박 장관 예방 전후 기자들과 만난 자리에서 “서로 덕담만 나눴다”며 “인사 얘기는 아직 하지 않았다”고 말했다. 법무부 관계자도 “오래 전 국정감사에 윤 총장이 증인으로 출석했을 당시의 기억과, 두 분의 사법연수원 동기 등 함께 아는 분들에 대한 담소를 나누는 시간을 가졌다”며 “조만간 인사에 관한 윤 총장의 의견을 듣는 자리를 마련할 예정”이라고 설명했다.
전임자인 추미애 전 법무부 장관은 취임 6일 만에 한동훈·박찬호 검사장 등 정권을 겨냥해 수사를 진행한 ‘윤석열 측근’ 검사들을 지방으로 발령내는 인사를 단행했다. 당시 검찰인사위원회 개최 30분 전에야 ‘인사 협의’를 하자며 윤 총장을 호출, ‘윤석열 패싱’ 논란이 일었다. 이후 1년 내내 법무부와 검찰의 긴장관계가 이어졌다. 하지만 박 장관은 지난달 29일 “인사 원칙과 기준을 정한 뒤 윤 총장을 만날 것”이라며 “법대로 할 것”이라고 말한 바 있다.
검찰 안팎에선 박 장관과 윤 총장이 이번주 중 인사 협의를 위한 자리를 재차 마련할 것이란 전망이 나온다. 다만 두 사람이 인사안에 대해 원만히 협의할 수 있을지는 미지수다. 법조계에선 윤 총장이 이성윤 지검장에 대한 교체를 요구할 것이란 관측이 나온다. 그러나 청와대나 여권에서 사실상 문책 내지 경질성 인사로 읽힐 수 있는 윤 총장의 제안을 받아들이기 어려울 것이란 관측이 많다.
한 법조계 관계자는 “대검 참모들에 대한 인사는 윤 총장의 의견을 최대한 반영하더라도, 여권 입장에서 이 지검장의 경우 대체할 인물도 마땅치 않아 유임시킬 가능성이 높다고 본다”고 말했다. 심재철 법무부 검찰국장과 김관정 서울동부지검장, 이종근 대검찰청 형사부장 등 대표적인 ‘추미애 라인’의 이동 여부, ‘채널A 강요미수 의혹’에 연루된 것으로 알려졌다가 사실상 이를 털어내게 된 한동훈 검사장(현 법무연수원 연구위원)의 일선 복귀 여부도 관심이다.
한편 박 장관은 이날 취임사에서 “우리는 이제 막 국민의 명령인 검찰개혁을 위한 한걸음을 내딛었을 뿐”이라며 “권력기관 개혁과제를 더욱 가다듬고 발전시켜 나가야 한다”고 강조했다. 이어 “이제 ‘모로 가도 서울만 가면 된다’는 낡은 관념과 작별해야 한다”며 “검찰 수사와 같이 강제력이 수반되는 법 집행의 경우 합리적이고 공정한 기준에 따라 행사돼야 한다”고 말했다. 또 “대문만 열어놓고 장관실 문은 걸어 잠그는 일은 없을 것이다. 서로 언제든지 허심탄회하게 대화하자”며 소통을 강조하기도 했다.
이인혁 기자 twopeople@hankyung.comㅇ
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