정의용 외교부 장관이 10일 동일본대지진 발생 10년을 맞아 모테기 도시미쓰 일본 외무상(사진)에 위로 메시지를 전달했다.
최영삼 외교부 대변인은 11일 정례브리핑에서 "동일본대지진 10주기를 맞아 재난으로 인해 큰 피해와 슬픔을 겪은 유가족 분과 일본 국민들에게 다시 한번 위로의 말씀을 전한다"며 이같이 밝혔다.
최영삼 대변인은 "당시 일본 국민들이 의연히 난국을 이겨나가는 모습은 감명을 줬다"며 "우리 국민들도 가까운 이웃으로서 함께 아픔을 공감하고 진심어린 지원을 한 바 있다"고 전했다.
그러면서 "정부는 앞으로도 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 대응 협력을 포함 자연재해 및 감염병 확산 대응 협력 등 한일관계의 미래지향적 발전을 위한 노력을 지속해나갈 예정"이라고 덧붙였다.
정의용 장관의 위로 서신은 인도적 차원에서 이뤄진 것이지만 최근 경색된 한일관계 분위기를 누그러뜨리려는 취지도 있을 것으로 보인다. 지난달 9일 취임한 정의용 장관은 모테기 외무상과 아직 통화를 하지 못했다.
정부는 가능한 한 이른 시일에 통화하려고 하지만 일본은 한국과 과거사 문제를 두고 각을 세우는 상황에서 응하지 않고 있는 것으로 알려졌다.
강경주 기자 qurasoha@hankyung.com
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