변창흠 국토교통부 장관이 12일 LH(한국토지주택공사) 직원의 땅 투기 의혹 사건과 관련해 "자리에 연연하지 않는다"면서 "대통령의 결정에 따르겠다"고 말했다. 변 장관이 책임을 지고 사퇴해야 한다는 목소리가 야권뿐 아니라 여권 내부에서도 터져나오면서 조만간 대통령의 결정이 있을 거란 관측이 나오고 있다.
변 장관은 이날 국회 국토교통위원회 전체회의에 참석해 "LH 사태로 국민들이 걱정하는 부분을 해소할 수 있게 최대한 대안을 만들고, LH가 근본적으로 다시 태어날 수 있도록 책임지고 추진하겠다"며 "그 역할이 충분하다고 평가되지 못했을 때 언제든지 자리에 연연하지 않고 결정에 따르겠다"고 말했다.
LH 직원의 투기가 상당수 변 장관이 LH 사장으로 재임했던 시절에 발생한 것으로 알려지면서 책임론이 강하게 대두되고 있다. 전날 합동조사단에 따르면 경찰에 수사의뢰된 20명 중 11명이 변 장관의 재임 시절 투기를 했던 것으로 드러났다.
변 장관은 다만 아직 대통령에게 사의 표명의 뜻을 전하지는 않았다고 밝혔다. 김은혜 국민의힘 의원이 "대통령에 사의표명을 했느냐"라고 묻자 "아직은 없었다"라고 답했다.
김 의원이 "그러면 사의표명을 할 생각은 있느냐"라고 재차 묻자 "여러가지를 고려해서 판단하겠다"고 말했다.
변 장관은 '광명, 시흥 등 3기 신도시 지정을 취소해야한다'는 일각의 지적은 일축했다. 변 장관은 더불어민주당 문정복 의원이 '2·4 대책 등 기존 공급대책을 차질 없이 추진해 달라'고 하자 "그동안 주택공급이 충분할 것이라는 신뢰 기반하에 주택시장이 안정세로 접어들고 있었으나 또다시 공급이 불확실하게 되면 시장이 어떤 방식으로 움직일지 보장할 수 없다"며 "2·4대책과 작년 발표한 8·4대책 등 기존 대책은 강력하게 추진하겠다"고 말했다.
송석준 국민의힘 의원이 "정부의 공공주도 개발을 전면수정해야 하지 않느냐"며 입장을 묻자 변 장관은 "공공주도 정책은 공공의 신뢰에 기반해 추진될 수 있다고 생각한다"라며 "이번을 계기로 뼈아프게 반성하고, 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 제도적 장치를 마련하겠다"고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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