스포티파이 창업자 "아스널 사겠다"

스웨덴의 억만장자이자 세계 1위 음악 스트리밍 업체 스포티파이 창업자 다니엘 에크(38)가 잉글랜드 프리미어 리그(EPL) 명문 구단 아스널 인수에 대한 강한 의지를 밝혔다.

스포티파이 창업자이자 최고경영자(CEO)인 에크는 29일(한국시간) 미국 CNBC와의 인터뷰에서 “매우 진지하게 인수를 제안했으며, 자금도 이미 마련돼 있다”고 말했다. 에크는 여덟 살 때부터 아스널 팬이었다며 지난주 아스널 인수 의사를 밝혔다. 아스널의 전설 티에리 앙리와 데니스 베르캄프, 패트릭 비에이라도 에크의 아스널 인수를 지원하고 나섰다.

에크는 이날 인터뷰에서 “현 소유주들에게 매우 설득력 있는 제안을 하고 싶다”며 “그들이 내 말을 끝까지 들어주기를 바란다”고 말했다. 이어 “아스널 인수가 하루아침에 일어날 일은 아니라는 것을 잘 알고 있다”며 “이 일이 긴 여정이 될 것도 각오하고 있다”고 강조했다.

하지만 아스널 구단주 측은 매각할 뜻이 없다고 밝혔다. 아스널의 대주주 크론케스포츠엔터테인먼트(KSE)는 성명서를 내고 “최근 아스널 인수와 관련한 미디어의 추측에 주목하고 있다. 우리는 아스널에 100% 전념하고 있고, 구단 지분 매각을 전혀 생각하지 않고 있다. 어떤 제의도 받지 못했고, 어떤 제의도 받지 않을 것”이라고 선을 그었다.

에크는 2006년 스웨덴에서 스포티파이를 설립해 현재 세계 1위 음악 스트리밍 서비스 업체로 자리잡았다. 스포티파이는 세계에서 8700만 명의 유료 가입자를 포함해 총 1억8000만 명이 이용한다. 국내에서도 올해 서비스를 시작했다. 미국 매체 포브스에 따르면 에크가 소유하고 있는 자산은 43억달러(약 4조7902억원)다. 아스널 구단의 가치는 28억달러(약 3조1192억원) 수준이다.

조수영 기자