본격적인 인사청문회를 앞두고 연일 장관 후보자 부인들이 구설에 오르고 있다.
2일 국회에 제출된 인사청문회 자료에 따르면 노형욱 국토교통부 장관 후보자의 부인은 1년 전 절도를 하다 적발돼 벌금형을 받은 것으로 나타났다.
노 후보자 부인 김모씨는 경범죄처벌법 위반 혐의로 기소돼 작년 5월 1일 법원에서 벌금 20만원을 선고받았다.
당시 김씨는 대형마트에서 물건을 훔쳤다가 적발된 것으로 전해졌다.
노 후보자는 설명자료를 통해 "아내가 즉심으로 벌금 20만원을 받은 사실이 있다"며 "당시 아내가 갱년기 우울증상을 앓으면서 충동적, 우발적으로 발생한 일"이라고 했다.
노 후보자는 "이번 일로 인해 공직에 전념한다는 이유로 남편으로서의 역할을 하지 못했다는 자책과 반성의 마음을 갖고 있으며, 배우자와 가족도 마음의 짐이 크다는 점을 이해해 달라"고 덧붙였다.
앞서 박준영 해양수산부 장관 후보자 부인은 고가 도자기 밀수 의혹이 제기됐다.
국민의힘은 박 후보자가 2015~2018년 영국대사관에서 공사참사관으로 재직할 당시 부인이 영국 현지에서 찻잔, 접시 세트 등 대량의 도자기 장식품을 무더기로 사들인 뒤, 관세도 내지 않은 채 '외교관 이삿짐'으로 반입해 허가 없이 판매했다고 주장했다.
이에 대해 박 후보자는 "보도된 고급 식기류와 장식품 등은 주영한국대사관에 근무하는 동안 배우자가 취미로 중고 벼룩시장 등에서 구매한 찻잔세트나 접시 등의 다양한 소품류"라며 "배우자가 영국에서 구매한 소품은 집안 장식이나 가정생활 중 사용한 것으로 당시 판매 목적이 없었음은 물론 그 가치도 높게 평가되지 않는 중고물품으로 국내 반입 시에는 이사물품 목록에 포함해 정상적인 통관절차를 거쳤다"고 해명했다.
그는 "다만 2019년 12월에 배우자가 카페를 개업하게 되면서 다른 매장과의 차별성을 위해 자택에 있던 소품을 매장에 진열했고, 불법 여부를 인지하지 못한 채 일부를 판매했다"면서 "결과적으로 국민의 눈높이에 부합하지 못한 부분이 있었음을 인정하고 거듭 사과한다. 관세 회피 및 사업자등록 문제 등에 대해 적극적으로 검토하고 조치해 나가겠다"고 했다.
김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com
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