농협중앙회가 다음달 창립 60주년을 맞아 농식품 할인 행사와 농업인 저금리 대출 프로그램 등에 1000억원을 투입한다. 농협은 이를 통해 농업 경쟁력을 높이고 코로나19로 어려움을 겪고 있는 취약계층의 부담을 덜어줄 계획이다.농협은 27일 이 같은 내용의 농업인 및 국민 지원 방안을 발표했다. 농협은 우선 농업인의 영농자금 부담 완화를 위해 연말까지 평균 1%대의 저금리 대출 프로그램을 제공하기로 했다. 농협이 대출 이자를 분담하는 방식으로 자금 지원이 이뤄진다. 전국 농·축협에 약 400억원을 투입해 농업용 드론 등 농기계와 인력운송용 승합차 등을 보급하는 사업도 진행한다.
소비자를 대상으로 할인 행사도 벌인다. 전국 하나로마트와 농협몰, 홈쇼핑 등을 통해 ‘농가돕기 100만박스 특판전’을 연다. 농협은 이 행사를 통해 농가 판로를 확대하고 소비자의 장바구니 부담을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
코로나19로 어려움을 겪는 계층을 위한 상생 프로그램도 추진한다. 코로나19 피해업종 소상공인과 농식품 기업에 우대금리를 적용하는 등 금융 지원을 확대하고, 계열사 보유 부동산 임차인에게 임대료를 최대 50% 감면해주는 착한 임대인 운동도 이어갈 예정이다. 소년소녀가장, 국가유공자 등을 대상으로 한 우리 농축산물 꾸러미 나눔 행사도 추진한다.
농협은 다음달 15일 열 예정이던 창립 60주년 기념행사는 코로나19 방역 상황을 감안해 대폭 축소하기로 했다. 농협 관계자는 “창립 행사 축소를 통해 비용을 절감하고 농업인 지원에 힘쓰겠다는 취지”라고 설명했다. 농협은 농업은행과 옛 농업협동조합의 합병으로 종합농협이 탄생한 1961년 8월 15일을 창립일로 기념하고 있다. 2000년부터 약 20년간 농·축·인삼협이 통합한 7월 1일을 창립일로 삼았지만 지난해 다시 8월 15일로 환원됐다. 이성희 농협중앙회장(사진)은 “‘함께하는 100년 농협’으로 도약하는 데 전력을 다할 것”이라고 말했다.
강진규 기자 josep@hankyung.com
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