김동연 전 부총리 겸 기획재정부 장관(사진)이 6일 “정치 교체를 위해 신당 창당까지도 고려하겠다”고 밝혔다. 여야의 꾸준한 러브콜에도 불구하고 김 전 부총리가 ‘제3지대 대선 출마’로 가닥을 잡았다는 분석이다.김 전 부총리는 이날 한 언론과의 인터뷰에서 “정치 교체를 위해 세력을 모을 것이고 신당 창당 같은 방안도 배제하지 않는다”며 “기득권 정치권에 숟가락 얹을 생각이 전혀 없다”고 말했다. 그는 “더불어민주당과 국민의힘은 견고한 양당 구조 아래 투쟁의 정치를 하면서 문제 해결과 통합의 정치를 못 하고 있다”며 “저는 제 길을 가겠다”고 했다.
그동안 여야는 모두 김 전 부총리의 입당을 타진해왔다. 특히 국민의힘은 공개적으로 입당을 촉구해왔다. 국민의힘 측은 양당제하에서 제3지대 정치가 현실적으로 쉽지 않다는 점 등을 이유로 김 전 부총리가 윤석열 후보처럼 결국 입당할 것이라고 전망해왔다. 하지만 이날 김 전 부총리가 ‘신당 창당’까지 언급하면서 입당 가능성은 극히 낮아졌다는 평가다.
김 전 부총리는 ‘제3지대 후보가 지지율을 끌어올릴 수 있겠느냐’는 데는 “이제 막 시작하는 단계”라며 “지금부터 본격적인 메시지를 내고 사람을 모으면 가시적인 효과가 나올 것”이라고 전망했다. 그는 또 “여야는 전부 과거 이야기를 하고 있다”며 “남 흠집 내기와 네거티브에 많은 국민이 식상해하고 실망할 것”이라고 했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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