마이크 폼페이오 전 미국 국무부 장관이 받았던 위스키보다 더 비싼 술을 스가 요시히데 일본 총리가 미국 고위 관료에게 선물한 것으로 알려졌다.
6일 도쿄신문은 스가 총리가 관방장관으로 재직하던 2019년 5월 미국을 방문해 매슈 포틴저 당시 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관에게 8874달러(한화 약 958만원) 상당의 고급 위스키를 선물한 사실이 파악됐다고 보도했다.
포틴저는 도널드 트럼프 행정부 시절 아시아 정책을 담당하는 핵심 인물이었다.
미국 당국자는 400달러(하화 약 46만원)를 넘는 선물을 타국 정부로부터 개인적으로 받을 수 없도록 규정돼 있으며 포틴저는 "받지 않으면 상대에 무례"를 범하는 것이라는 이유로 위스키를 받은 것으로 기록됐다고 교도통신은 보도했다.
이후 포틴저는 위스키를 미국 정부에 기증하는 절차를 밟았을 것으로 보이지만 상세한 정보는 명확하지 않다는 게 교도통신의 전언이다.
스가가 선물한 고가 위스키는 폼페이오가 받은 위스키의 행방이 묘연해진 사건과 더불어 주목받고 있다.
지난 2019년 6월 폼페이오는 5800달러(한화 약 663만원) 상당의 위스키를 일본 정부로부터 받았으나 해당 위스키 소재가 파악되지 않아 국무부가 조사 중이다.
김정호 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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