국방부가 집단면역 형성에 따른 마스크 착용 해제 실험을 추진한다는 보도에 하태경 국민의힘 의원이 "병사들을 함부로 실험대상으로 삼지 마라"며 비판했다. 국방부는 "(집단면역 형성 실험 추진은) 사실과 다르다"는 입장을 내놓았다.
하 의원은 26일 자신의 페이스북에 "국방부가 '군 부대 내에서 노마스크 실험을 하겠다'고 하자 질병청이 '협의된 바 없다'며 태클을 걸고 나섰다"며 "두 국가기관이 딴소리를 하며 국민 혼란을 가중하고 있는 것"이라고 적었다.
그는 "델타 변이 확산 상황에서 국방부의 선제적인 '노마스크 실험'에 반대한다"며 "아무리 '병영 내 백신 접종률이 90%를 넘었다'고 해도 군인들 또한 영외 거주, 외출, 외박, 휴가 등 외부 환경에 여전히 노출돼 있다"고 지적했다.
그러면서 "또 변이 바이러스는 백신 접종해도 돌파 감염되는 특징을 보여주고 있다"며 "병사들의 건강과 안전은 국가안보와 직결되는 사안이다. 방역 담당 부처인 질병청과 제대로 된 협의도 없이 병사들을 함부로 실험대상 삼지 말기 바란다"고 했다.
국방부는 이날 "영내 활동에 한해 보건당국의 방역지침을 일부 완화하는 방안을 내부적으로 검토하고 있다"며 "군내 (코로나19 백신) 접종률이 94%에 이르며 그간 민간보다 강화된 방역지침으로 장병의 피로감이 누적된 상황"이라고 밝혔다.
다만 하 의원이 우려를 표했던 '노마스크' 등 집단면역 정책 실험 여부는 일축했다. 부승찬 국방부 대변인은 시범부대에 한해 집단면역 정책을 실험한다는 일부 보도에 대해서 "사실과 다르다"라고 말했다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
관련뉴스
