정부는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 방역 체계를 단계적으로 일상을 회복하는 방향으로 전환하는 방안을 논의 중이라고 밝혔다. 다만 지금의 유행 규모를 안정화하는 게 먼저라고 판단했다. 확진자 억제보다는 위중증 환자 관리에 집중하는 '위드(with) 코로나'에 대한 관심이 크지만, 이를 검토하려면 코로나19 확산세를 적정선으로 억제하는 게 전제돼야 한다는 것이다.
손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 6일 출입 기자단과의 설명회에서 위드 코로나 관련 질의에 "정부 차원에서 내부 논의할 때는 '단계적 일상 회복'이라는 용어로서 논의 중"이라고 밝혔다.
손 반장은 "정부 내에서는 가급적 '위드 코로나'라는 용어를 안 쓰려고 한다"며 "용어 자체가 포괄적이고 다양한 의미로 활용되는데 정확한 정의가 없다"고 설명했다.
그는 특히 "위드 코로나 용어 자체가 확진자를 신경 쓰지 말고 '사회적 거리두기'를 없앤다는 의미로까지 가끔 표현되고 있어 방역적 긴장감이 낮아지는 문제점도 있다고 본다"며 우려했다.
손 반장은 단계적으로 일상을 회복하는 방안을 논의하려면 '전제 조건'을 먼저 충족해야 한다고 언급했다. 그는 "일상 회복 방안을 검토하기 위해서는 적어도 9월 동안 유행 규모를 조금 더 안정화하는 게 중요한 전제 조건"이라며 "이런 전제 조건보다 방역 체계 전환에 대한 부분에 포커스가 쏠리면서 긴장감이 떨어질까 우려하고 있다"고 지적했다.
이어 "현재 입원 병상이나 중환자실 가동률을 보면 60∼70% 정도 수준을 보이는데 이런 상황에서 방역 완화 분위기가 만들어지면 유행 규모가 증가하면서 병실 부족, 의료체계의 대응 부실 등의 문제로 직결될 위험성이 있다"고 부연했다.
손 반장은 또 이날 오전 TBS '김어준의 뉴스공장'에서도 "10월부터 시작해서 조심스럽게 단계적으로, 점진적으로 (위드 코로나를) 이행하는 방안들을 하게 될 거라고 보고 있다"라고 말했다.
손 반장은 "지금 수도권의 경우에는 식당과 카페에 예방접종 완료자가 추가될 경우에 6명까지 모임을 가질 수 있도록 열어 보는 것"이라며 "우선 이번 한 달간 조심스럽게 열면서 상황을 지켜보고 이 상황이 안정적이면 수도권에 대해서도 이런 제도를 확대할 예정"이라고 말했다.
이어 "9월 상황이 되게 중요하다. 예방접종이 확대되기 시작하면 9월 중하순부터 어느 정도 전파 차단 효과가 나올 것이라고 보고 있다"라며 "효과가 나타나면서 유행이 적절히 통제된다는 전제하에 이행하게 될 것"이라고 설명했다.
정부는 추석 전까지 전 국민의 70%에 해당하는 3600만명의 1차 접종, 10월까지 3600만명의 접종 완료를 목표로 하고 있다. 손 반장은 "지금 예약돼 있는 현황이라든지 확보하고 있는 백신 물량을 볼 때는 무난하게 달성 가능하다고 보고 있는 중"이라고 밝혔다.
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com
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