파월 '내로남불' 논란에…美 Fed, 고위직 주식·채권 거래 금지한다

미국 중앙은행(Fed)이 고위직의 주식 등 투자를 금지하기로 했다. 최근 Fed 고위층의 부적절한 투자 논란을 잠재우기 위한 조치다.

21일(현지시간) Fed는 앞으로 고위급 인사들이 개별 주식이나 채권에 투자하지 못하도록 제한하는 규정을 만들었다고 발표했다. Fed 이사 7명과 지역 연방은행 총재 12명, 연방공개시장위원회(FOMC)에 관여하는 기타 고위직에게 적용된다. 이전에는 은행 등 금융기업들의 주식 투자 등 일부만 제한 대상이었으나 이제는 범위가 대폭 확대된 것이다. 펀드를 비롯한 분산·간접투자 등 일부는 허용되지만 이마저도 거래 45일 전 보고해야 한다. Fed 규정에 맞게 펀드에 투자할 경우에도 1년 이상 장기보유해야 하며 금융시장 위험이 커진 기간에는 그나마도 매매가 금지된다. 제롬 파월 Fed 의장은 이날 성명에서 “모든 고위직에게 강력한 새 규정을 적용해 Fed의 공적 사명에 집중할 수 있도록 투자 기준을 높였다”고 말했다.

이번 조치는 코로나19 위기 이후 Fed가 통화 정책을 결정하고 시행하는 와중에 Fed 고위급 인사들이 주식과 채권을 매매한 사실이 밝혀진 데 따른 것이다. 로버트 캐플런 댈러스연은 총재는 지난해부터 Fed의 양적완화 정책이 증시 위험도를 높이고 있다며 조속한 테이퍼링(채권 매입 축소)을 시행해야 한다고 주장해왔다. 그런 발언을 하면서 캐플런 총재는 주식과 펀드 등 100만달러어치 이상을 사고팔았다. 에릭 로젠그렌 보스턴연은 총재는 상업용 부동산의 위험에 대해 공개적으로 경고하면서 상장 리츠(부동산투자회사) 네 곳의 지분을 보유했다. Fed 고위급 인사로서 부적절한 처신이었다는 비판 여론이 일자 캐플런과 로젠그렌은 지난달 말 자진 사임을 발표했다. 파월 의장도 작년 10월 초 다우지수가 급락하기 직전에 개인 계정에서 500만달러 상당의 주식을 매각해 논란이 됐다.

이날 래피얼 보스틱 애틀랜타연은 총재는 CNBC에 출연해 “내년 3분기 말이나 4분기 초에 기준금리를 인상할 것으로 생각하고 있다”고 말했다.

워싱턴=정인설 특파원 surisuri@hankyung.com