일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 지분을 매각할지 묻는 트윗을 올리면서 무려 4500억원의 소득세를 절감한 것으로 나타났다.
23일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 머스크의 트윗 이후 회사 주가가 떨어지면서 주식매수청구권(스톡옵션) 행사에 따른 세금이 대폭 줄었다.
머스크가 이달 8일부터 19일까지 스톡옵션을 행사한 주식 수는 640만주이며 이에 따라 그가 연방정부에 내야 할 세금은 27억 달러(약 3조2103억원)에 이르는 것으로 추산된다.
하지만 머스크가 이달 6일 자신의 트위터 계정에 보유 지분의 10%를 처분할지 묻는 설문을 올린 이후 일주일간 테슬라의 주가가 15% 이상 급락한 덕분에 그가 내야 할 세 부담이 줄었다는 게 WSJ의 설명이다.
테슬라의 주가는 시장의 예상을 뛰어넘은 분기 실적과 렌터카 업체 허츠의 전기차 10만대 주문 등 호재에 힘입어 상승세를 타며 이달 4일 역대 최고가(종가 기준)인 1229.91달러를 기록했다.
WSJ는 이 최고가를 기준으로 한 세금과 비교했을 때 머스크가 실제 내야 할 세금이 3억8000만달러(약 4518억원) 줄어든 것으로 추정했다.
테슬라 주가의 최고가 기준으로 했을 때 머스크가 내야 할 세금은 주당 481.51달러였으나 그가 연이어 스톡옵션을 행사하는 동안 주가가 하락한 탓에 세 부담은 주당 421.59달러로 줄었다고 저널은 보도했다.
블룸버그통신에 따르면 머스크는 스톡옵션을 행사해 215만주를 사들인 뒤 이중 93만4000어주를 10억5000만달러(약 1조2484억원)에 매각했다고 이날 공시했다.
이로써 그가 설문 트윗을 올린 이후 처분한 총 주식수는 920만여주, 99억달러(약 11조7711억원)어치에 달했다.
차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com
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