홍콩, 오미크론 변이체 분리 성공… 백신 개발 '청신호'

홍콩 연구진이 코로나19 오미크론 변이체를 검체에서 분리하는 데 성공했다는 외신 보도가 나왔다.

1일(현지시간) 싱가포르 매체 스트레이츠타임스에 따르면 홍콩대 연구진은 지난달 29일 코로나19 임상 검체에서 오미크론 변이체를 분리하는 데 성공했다.

이는 남아프리카공화국이 세계보건기구에 변이를 처음 보고한 지 5일 만으로 홍콩에서 오미크론 첫 감염자가 확인된 지 나흘 만이다. 홍콩은 현재 오미크론 변이 감염자가 총 세명이다.

분리된 오미크론 변이는 백신 개발·생산에 쓰인다. 또 오미크론 변이를 분리해 바이러스의 전염성을 파악할 것으로 보인다.

연구를 이끈 위안궈융 학장은 성명에서 이 변종의 심각한 위협을 인식하고 즉시 연구에 착수했다. 검체에서 변이체를 분리하는 것이 연구의 첫 단계"라고 성과를 자축했다. 또한 연구에 참여한 켈빈 토 박사도 "세계적인 감염병 퇴치에 기여해 기쁘다"고 밝혔다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com