신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 가운데 화이자사와 모더나사가 개발한 mRNA(메신저리보핵산) 백신을 제외한 다른 백신들은 오미크론 변이에 대한 예방 효과가 떨어진다는 연구 결과가 나왔다.
뉴욕타임스(NYT)는 화이자·모더나를 제외한 아스트라제네카, 존슨앤드존슨(얀셴의 계열사), 중국과 러시아산 백신 등 대부분의 백신이 오미크론 변이 감염을 막지 못한다는 예비 연구가 늘고 있다고 19일(현지시간) 보도했다.
현재까지 연구 결과에 따르면 화이자와 모더나 백신은 신 mRNA 기술이 적용돼 모든 변이에 감염에 대한 최적의 보호 효과를 일관되게 제공하고 있다. 아스트라제네카(AZ) 백신은 백신 접종 후 6개월이 지나면 오미크론 변이 감염을 전혀 막지 못하는 것으로 나타났다.
중국과 멕시코 브라질 등 국가에서 널리 사용되는 시노팜·시노백 등 중국산 백신의 오미크론 변이 감염예방 효과는 제로(0)에 가깝다. 연구자들은 러시아의 스푸트니크 백신도 예방 효과가 매우 낮을 것으로 보고 있다.
이런 백신 효능 격차 때문에 팬데믹 장기화에 영향을 줄 수 있다는 우려도 나온다.
존스홉킨스 블룸버그 공중보건스쿨의 톨버트 응엔스와 선임 연구원은 비 mRNA 백신에 의존해온 남반구 국가들에 대한 새로운 위협은 부유한 국가들이 백신 기술을 공유하거나 중저소득 국가의 생산기지 건설을 돕지 않은 잘못의 결과물이라고 지적했다. 그 결과 백신 접종률이 낮은 지역에서 위험한 변이가 계속 출현할 것이고 코로나19 팬데믹을 장기화할 것이라고 전망했다.
한편 비 mRNA 백신이 오미크론 변이 감염에 거의 효과가 없다는 연구 결과가 접종 수요를 약화할 수 있다는 우려도 나왔다.
세계백신면역연합(GAVI) 세스 버클리 박사는 "백신 접종을 완화하거나 mRNA 백신만이 접종할 가치가 있다고 가정하는 것은 심각한 실수"라며 "우리는 '선진국이 이 백신을 원하지 않는다면 우리도 원하지 않는다'고 말하는 상황을 볼 수도 있다"라고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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